第二章 风雨关东行 (2)
……”子恒抽泣起来。
“你后悔了？ 现在回去还来得及！”
子恒摇摇头：“不回去， 说啥等我混出个人样儿来再回去， 也让她在乡亲 面前风光一把……再也不进你家当铺了……”说着又抹起眼泪来。
少磊一脸愧意： “我……算我……对不起你们中不？我身为术家人，我对不 起你……当铺是我爸非要开的、我二哥经管呢，我又说不算，你让我咋整啊？”
“好办！” 子恒抹了抹眼泪，“你让你爸为我作保， 保我进茂兴源！”
“你不是有吴家学堂的高小毕业证吗？ 证上有校长的大印， 比啥都好使！”
“有毕业证的人多了，不稀罕， 你爸是大掌柜的，不看僧面看佛面， 他保 的人准比别人搭腰！”
“呵， 你心眼倒不少，我真服了你！ 不过， 这事儿不太好办！”
“你不愿意帮我？”
“啥话！ 实话跟你说吧，我爸他……”少磊看看子恒，下了下决心，“被 吴家……辞退了！”
“啊？” 子恒大惊，“他可是领东大掌柜啊！”
“多大掌柜也没东家一句话管事儿！”
“啥时候的事儿？”
“就我回来前儿！ 要不他咋能跟乔九言合伙做买卖哪， 他也是没招儿了， 舍不下那张脸回乡养老， 做个买卖多挣俩钱儿呗， 没了大掌柜的身份， 攥着几 个钱总比啥也没有强！”
子恒一下子变得蔫蔫的，不吱声了。
少磊追着他说话：“咋了子恒？ 是不觉着我没用了？”
“咋会没用？ 至少还能给我带个道儿嘛！”
“你……”少磊哭笑不得， 喃喃着， “老马才识途呢， 你一下子把我从大 少爷变老马了……”
子恒听不清他的话， 问：“你嘀咕啥呢？老马车？”
少磊顺下台阶：“嗯， 我是说， 搭个马车走得快！”
“好主意！”
出了镇子，二人搭上一辆马车， 直奔昌黎火车站。
昌黎火车站。
二人下了马车， 车老板还没来得及吃烟， 立即被几个搭车的拉住讲价钱。 子恒二人没在意， 径直走往昌黎火车站 。 火车站里里外外到处都是三五成群、 或坐或蹲的等车人， 每人都背着行李卷。
子恒看看四周，感叹道：“这就是火车站啊？人真多！”
少磊却皱皱眉：“咋这多人……”
子恒兴致勃勃地看风景，问少磊：“火车啥时候来呢？” 顺手卸下行李卷， “走， 咱俩也找个地方歇歇去！”
少磊拉住子恒：“等等，我去售票处问问。”
子恒随少磊向售票处走去， 挤在窗口前的乘客纷纷嚷着 “退票！ 退票！” 窗 口支应一会儿， 啪的一声关上了， 退票的乘客立刻叫嚷起来。
少磊看看子恒， 子恒疑惑道：“咋了？”
少磊拉着子恒挤出人群， 向旁人问情况，那人叹气道：“人家说了， 火车只供 军需！ 妈的， 咋不早说？ 白等多半天……”不等少磊再问就骂骂咧咧走开了。
子恒听明白了，看着少磊：“这仗得打多久啊？”
少磊道：“咱说了可不算！”二人选个僻静地， 坐下歇息。“没火车了， 咱 们咋办？” 子恒边说，边从行李卷里掏出个白布卷 ，一层层打开，里面是几个苞 米饼子， 拿一个给少磊， 自己拿一个， 其他的又塞回去 。 少磊咬一 口：“知道 没火车， 早来几天好了！”
子恒鼓着腮帮说：“知道没火车，我就不来了！”
“要不……咱回去？”
“出都出来了，哪能就这么回去？ 让人笑话！”
“你咋打算呢？”
“继续走呗！”
“咋走？”
“一步步走！”
“走到关外？”
“你干不？”
“你走我就走！”
“好， 说定了， 咱们走出关去！” 说完这句话， 子恒立刻被饼子噎住了。
二人走了不到十里地，正穿一片树林， 少磊一下子坐在地上， 叫苦：“我 走不动了！”
子恒陪他坐下来：“那就歇会儿！”
“都是你出的馊主意， 咱直接雇辆马车不就得了？ 非要走着……累死我了！ 哎呦—”少磊抱着脚躺倒了， “有能耐你走吧， 我是不走了！”
子恒四周望望， 见不到村落，有些着急：“这荒郊野岭的， 也没个人烟儿， 万一碰上条半月没进食的野狼啥的……你一个人对付没问题吧？”
少磊闭着眼撇撇嘴：“净逗我， 乐亭是平原，哪儿来的野狼？”
“乐亭是平原不假， 可咱已经到了昌黎的地界儿， 你不信抬头瞅瞅， 眼前 就是山尖儿！”
少磊皱了一下眉头， 睁开眼。
子恒侧耳道：“你听！ ……是不是狼的声音？”
果然有些奇怪的声音由远处传来。
少磊一下子蹦起来， 没蹦利索， 崴了脚， 他立即坐地下“哎呦哎呦”的叫 唤起来。
子恒过去扶着他，看他不像是假装， 奇怪的声音越来越近，二人不由紧张 起来。 少磊问：“这是啥玩艺儿呀？ 啥玩艺儿在叫！” 子恒则紧张地说不出话 来， 勉强挤出一句话： “我……哪知道……”子恒定定神， 扶着少磊挪到树丛 躲起来。
过了一会儿 ，一 队黑影晃了过来， 子恒仔细看， 原来是十几个背行李的人 路过， 嘴里打着口哨，不知什么缘故， 口哨声显得嘶哑低沉。
二人这才松了口气， 少磊禁不住又 “哎呦”起来， 声音越来越高 。 那一 队 过路的人不由停住向这边张望。
子恒觉得这是个不错的求救机会， 便把少磊扶了出来， 说了情况， 原来那 些人都是乐亭、 滦南一带的， 算得上老乡。
众人很热心察看少磊的脚 ，一位年长些的大叔问少磊：“啥时候崴的？”
“刚才。”
“能站不？”
“能，不能， 疼……”
“那没事儿！”
少磊有些不信：“真没事儿？ 可疼呢！”
大叔肯定地说：“伤筋没伤骨， 只是扭了， 等到后晌拿凉手巾敷下子，在 箍上五虎丹，几天就好了。”
少磊咧着嘴点点头， 瞅瞅子恒：“都怪你！ —还说走着到奉天呢！” 子恒逗他：“你这回不用走了，我们走着， 你爬着！”
少磊大叫：“周子恒！”
子恒忍住笑没理他。
大叔坐在一旁，卷了颗旱烟，开口了：“就你这腿脚，要走出昌黎，好不了！” 旁边有人插话：“我背他！”
大叔训斥他：“大龙，你逞啥强！”
大龙说：“我没逞强， 背得动！”
子恒打量着大龙，十六七岁的样子， 瘦小的个子， 黝黑的脸， 对他说： “兄弟， 是我拖累了他， 等我背不动了， 你推我一把就中了！”
少磊讶然地望着子恒， 子恒一笑， 说： “我让你爬—爬在我背上！”
众人一阵善意的哄笑。
大叔问子恒：“从这儿到奉天， 快走也得半月二十天， 小伙子， 你中吗？” 子恒笑道： “我往北走一步，就接近奉天一步，管他走多久？ 总有一天走到！” “好， 小伙子， 说得好！老辈人闯关东就是靠两条腿走去的！”
少磊问大叔：“大叔，你们也去奉天吗？”
“是啊， 咱们搭帮， 路上相互是个照应！”
大家歇得差不多了， 这才起身上路。一路上子恒背着少磊， 少磊俯在他背 上，不断地说：“明天， 明天一早我就自己能走了！” 子恒不说话保持力气， 可 又憋得难受， 只好吐出两个字“闭嘴”。 大家休息一阵后， 大龙常常趁子恒不注 意， 抢先背起少磊， 子恒很惊讶大龙瘦小身躯居然有力气背起一个比他高半头 的人。 少磊于心不忍， 常编一些 “岔气”一类的借口要求大龙放他下来。 子恒 见他们推辞得怪麻烦的， 就提出个折中的建议说：“少磊，你腿闲着嘴别闲着， 要是有力气， 就给大伙儿来段大鼓吧？” 大家听说少磊会唱大鼓， 立马乐了， 撺 掇着少磊来几句， 于是少磊顾不上气脉不顺， 张口唱了一段 《长坂坡》。
当少磊的脚已经能够沾地 、 可以扶着人走路的时候， 隐隐听到火车鸣笛的 声音， 大叔说： “前边就是山海关了。” 大家在少磊的大鼓声中， 脚步越发轻快 起来。
山海关火车站， 等火车的旅客更多了， 口音杂乱 。 大叔指指远处的“货币 兑换处”， 对大家说： “过了山海关就不兴花现大洋了， 咱们得换点奉票去！”
子恒瞅瞅少磊， 少磊点点头：“得换点， 跟我来！”
子恒摸摸身上装钱的部位，有点担心， 问：“需要换多少？”
“我回来前儿是一块现大洋兑换奉票一块六七，哪知道现在这奉票是涨了还 是落了？ 没个准儿， 先换点吧！” 子恒神色紧张地跟在少磊后边， 排队兑换奉票。
换完钱， 少磊气愤嘀咕：“他妈的，奉票又毛了！” 将一把奉票胡乱地塞进 腰上的钱褡子里， 拉着子恒钻出人群。
少磊自告奋勇张罗给大家买票， 子恒见他腿脚依旧不算利索， 就托别人看 着行李陪着他去。 刚走几步就被大叔叫住了：“等等！ 你俩走错了！”
少磊看看售票处， 说：“没错呀！”
大叔指指稍远处另一个售票处说：“买那边的， 合适！上车给条白手巾， 半道儿还给俩白面馒头哪！” 大龙等几个小兄弟一听立即欢呼起来。
子恒看看少磊：“咋办？ 去那边吧？”
少磊说：“那边是日本人开的， 咱是中国人， 就坐国人办的吧！”
大龙道：“管他谁开的，有馒头吃多好啊，我还没吃过白面馒头呢， 可算 有个机会尝尝了，是吧兄弟们？” 大家立刻响应着。
少磊看看子恒：“你跟我走吗？” 子恒想都没想：“当然了。” 于是二人转 向了日办火车售票处， 很快融进拥挤的买票队伍中。
大龙等人有说有笑地坐在原地看行李， 两袋烟的功夫， 子恒和少磊回来了， 手里攥着一些票 。 少磊将其中的两张留下， 其余递给大叔， 道：“这是九张， 您数数。”
大龙眼睛尖，看清了少磊手中的票， 嚷道：“少磊哥， 你们的票怎么跟我 们不一样啊？”
少磊一迟疑， 说：“大叔 、 兄弟们， 这趟车我坐惯了， 就让子恒跟我做个 伴儿吧！”
大家一阵沉默， 大叔开口了：“你愿意咋整就咋整吧， 反正坐谁的火车都 能到奉天！ 你们路上多加小心，说不定到了奉天咱还有缘能碰上！”
少磊心里轻松不少， 于是大家就此分道扬镳 。 走出一段距离 ，一阵秋风捎 来了这么一句话：“到底是阔少爷啊， 白面馒头……人家没准儿是吃腻了……” 少磊看看子恒， 子恒显然也听见了 ，一笑， 说：“上辈子我也吃腻了，我就下 决心，下辈子说啥也不吃白面馒头了， 这不， 这回到底让我躲开了！” 少磊笑着 拍拍他，一起排进了上火车的队伍。
在少磊眼里排在他前面的人应该是一个女乞丐，十五六岁的样子， 或者更
小， 肩上搭着一个小包袱，发辫松散， 头上沾些草叶， 衣服虽脏， 质地还算可 以， 隐约看得出花纹， 少磊似乎见过这种花纹， 他想起柳香的某件衣裳……少 磊望着眼前的背影正出神 ，一阵斥骂打断他的思路：“小要饭的， 没票还敢上
火车？！ 走开走开！ 滚！”
少磊循声望去， 验票员正在骂前面的小乞丐 。 他挥动着手臂， 大巴掌马上 要落下来。
小乞丐哀求着： “我的钱丢了 ……您就让我上车吧？ ……我就是关东人， 不信您看， 我的后脑勺是平的……”
“我管你平的还是瘪的！ 少废话， 快滚开！ 别挡道！”
小乞丐似乎很害怕， 却也不躲， 依旧哀求着 ，一副即使挨打也要抢上火车 的架势 。 少磊伸手一把托住验票员落下的巴掌 。 对方一愣， 道：“怎么着？ 路 见不平了？”
少磊道：“平不平， 你心知！” 转脸对小乞丐说： “我这儿有张票， 你拿 去！” 子恒悄悄拽了拽少磊， 少磊回头示意没事。
小乞丐抹了抹眼泪， 痛快地拿上票， 冲少磊鞠了一躬， 跑上火车。
验票员瞪眼道：“嘿， 这小要饭的， 没谢谢这位大爷， 跑得倒挺快！”
少磊道：“我可不是啥大爷，不至于要饭得了！”
验票员问：“你没票了， 咋整呀？”
少磊道：“补票！” 说着一翻腰部钱褡， 察觉出什么，脸色一变。
验票员道：“少爷， 您磨蹭啥呢？”
少磊一笑： “不如这样，我呢，是乐亭人， 学了几年大鼓， 您要想听，我就 唱一段， 唱得好， 您给免个票， 唱得不好，两句打住，我赶下拨儿走！ 您说呢？”
验票员一听乐了：“好啊！ 今儿总算遇上个会唱的， 给来两句！” 旁人立即 也应和起来。 少磊拉子恒站出队伍， 痛快应着：“好， 那就给诸位来段 《长板 坡》 ！” 说着清清嗓子， 唱了起来，“古道荒山苦战争， 黎民涂炭血染红 。 黄沙 影里山河陷， 白骨堆里魂魄惊。 视死如归真烈妇， 舍身救主是英雄……”
验票员一面晃着脑袋听 ，一面接着验票 。 验好票的乘客不急于上车， 围在 一旁听大鼓。人群里不断叫好声， 车厢里的乘客也都聚在车门口兴奋地听着， 小乞丐趴在窗口望着少磊……
一段唱完， 验票员不由跟着大声喝彩， 少磊问他：“你都说好了， 给我免 个票咋样？”
对方瞥瞥眼， 打哈哈：“票的事儿嘛……再来一段倒中！”
子恒一瞪眼， 就要冲过去说话， 少磊拦住他， 对验票员说：“咱们可事先 说好了的！ 大伙都听着呢，你可不能说了不算