第3章 龟甲秘授
赵四海的老木屋在望河镇的最东头，紧挨着黄河大堤。木门推开时发出吱呀的声响，屋里的陈设很简单，一张木床，一张方桌，墙角堆着渔网和船桨，墙上挂着一张泛黄的黄河流域图，还有凌汐父母年轻时的合影。
凌汐坐在方桌旁的木凳上，手里还攥着那页从望河号上带下来的手记纸，纸上的纹路和龟甲上的图案严丝合缝，像是天生就该拼在一起。她把贴身放着的半块黑色龟甲拿出来放在桌上，龟甲表面刻满了细密的诡异纹路，边缘是不规则的断口，显然是被人从中间硬生生劈开的。
赵四海给她倒了一杯热水，转身走到里屋，打开了一个落满灰尘的木箱。木箱上挂着一把黄铜锁，锁芯已经锈住了，他用一把小钥匙拧了半天，才听见咔哒一声，锁开了。
凌汐的目光落在木箱上，心跳不自觉地加快。她知道，这里面藏着父母三年前失联的关键线索，也藏着水语者血脉里，她从未触碰过的秘密。
赵四海从木箱里拿出一个用红布层层包裹的东西，小心翼翼地放在桌上，推到了凌汐面前。红布的边角已经磨得发白，看得出来被存放了很多年。
“这是你爸妈三年前离开前，特意托付给我的。”赵四海的声音很沉，目光落在红布上，带着说不清的郑重，“他们说，要是他们三个月没回来，就等你回望河镇的时候，亲手交给你。除了你，谁都不能打开。”
凌汐的指尖微微颤抖，伸手掀开了层层叠叠的红布。红布里面，是半块黑色的龟甲，和她手里的那半块大小、纹路、材质完全一致，断口处平整光滑，显然是和她手里的这半块同出一体。
凌汐的呼吸瞬间屏住了，她拿起桌上的两块龟甲，小心翼翼地把断口拼在一起。两块龟甲严丝合缝地贴合，形成了一块完整的圆形龟甲，上面的纹路瞬间连在了一起，组成了一幅完整的、标注着节点的黄河水系图。
“这是我们凌家的传家信物？”凌汐抬头看向赵四海，指尖轻轻拂过龟甲上的纹路，冰凉的触感顺着指尖蔓延到四肢百骸。
“没错。”赵四海点了点头，给她续了杯热水，“这是水语者世家的传家宝，也是守河人的核心信物，只有凌家嫡系血脉才能激活。你爸妈当年跟我说，完整的龟甲，能定位黄河古道里的祭坛，能感应整条黄河的水脉异动，也能解开黄河里藏了上千年的秘事。”
他顿了顿，看着凌汐的眼睛，一字一句地说：“你爸妈当年离开，根本不是去接什么打捞生意，他们是为了确认祭坛异动的轨迹，把这半块龟甲托付给我保管，自己带着线索去探查黄河古道里的祭坛。他们怕你卷进来，才一直瞒着你。”
凌汐的指尖猛地一顿，就在他话音落下的瞬间，拼合完整的龟甲骤然发烫，一股强烈的暖流从龟甲里涌出来，顺着她的指尖冲进了她的四肢百骸。耳边瞬间响起了震耳欲聋的黄河浪涛声，还有暗流漩涡的轰鸣，无数细碎的呼救声夹杂在浪涛里，清晰地传进她的耳朵。
眼前的景象骤然变了，不再是赵四海的老木屋，而是波涛汹涌的黄河水面。望河号在浪涛里剧烈摇晃，父母站在船头，父亲手里拿着手记残页，母亲把半块龟甲塞进了防水布包，对着身边的赵四海反复叮嘱。船下的水面翻涌着浓黑的雾气，无数黑色的水线从水里钻出来，朝着望河号缠去。
“保护好龟甲，绝不能让祭坛彻底醒过来！”父亲的声音带着急色，转身把母亲护在身后，手里捏着一张黄符，朝着黑雾甩了过去。
“凌恒！”母亲的喊声带着哭腔，黑雾里伸出一只巨大的黑色爪子，猛地拍向了船头。
画面在这一刻戛然而止，凌汐猛地回过神，大口大口地喘着气，额头上布满了冷汗。手里的龟甲已经不再发烫，可上面的纹路却泛起了一层淡淡的蓝光，又很快隐了下去。
“汐丫头，你怎么了？”赵四海连忙扶住她，脸上满是担忧。
凌汐摇了摇头，把刚才看到的画面说了出来，声音里还带着未平的喘息。她终于明白，父母不是失踪，是被黄河水下的邪祟困住了。他们拼尽全力把龟甲和线索送了出来，就是为了等她回来，揭开祭坛的秘密，接下守河人的使命。
她把完整的龟甲紧紧攥在手里，抬眼看向赵四海，眼神里的迷茫彻底褪去，只剩下前所未有的坚定。
“赵叔，我爸妈要找的黄河古道祭坛，到底是什么地方？”
赵四海看着她的眼神，知道她已经做好了准备，重重叹了口气：“那是黄河水下最邪性的禁地，也是我们守河人世世代代要镇守的地方。你爸妈当年就是怕祭坛被人唤醒，引发黄河水患，才会拼了命也要进去探查。”
凌汐点了点头，指尖摩挲着龟甲上的纹路，心里的目标无比清晰。她要找到龟甲背后的完整秘密，要找到黄河古道的祭坛，要查清父母失踪的真相，要接下父母没完成的使命。
窗外的黄河浪涛拍打着大堤，发出沉闷的声响，像是在回应她心里的誓言。