第17章
这日曹爽心腹、河南尹李胜将去荆州赴任，曹爽便将他叫到密室，道：“近闻司马老儿病笃，此人奸诈多谋，你不妨去探他一探，究竟是真病还是假病。”
李胜领命，到了司马懿府第，只见司马懿躺在床上，旁边立两侍婢，见李胜进去，便要起坐，不料手刚触衣，衣便落地，接着指口言渴，婢便进粥，没想粥才进口，便又流了出来，沾湿胸前衣襟。
李胜假意道：“听说明公旧风发动，没想竟如此严重。”
司马懿有气无力道：“年老枕疾，死在旦夕，君屈任并州，并州近胡，望为之备，你我恐不复相见，以子师、昭兄弟相托。”
李胜道：“下官此去荆州任职，并非并州。”
司马懿狂咳数声，目视窗外，道：“君到并州，何时起程？”
李胜道：“不去并州，乃是荆州。”
司马懿无力道：“年老意荒，不解君言，今去并州，盛德壮烈，好建功勋。”
言毕又狂咳数声，气喘如吼。李胜见他这般模样，知道再说也已无用，当下告退，回禀曹爽，道：“司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。”
曹爽假意道：“太傅不可复济，令人怆然。”
惟邓扬以为其中必定有诈，谓曹爽道：“大将军切不可疏忽大意，这司马老儿狡诈阴险，昔太祖卒前曾梦未央宫燕生巨蛋，形若鹰，吻似燕。梦醒，曰：‘此羽虫之孽，魏室之大异，宜防鹰扬之臣于萧墙之内。’又梦三马同食一槽，醒后曾谓太子丕曰：‘司马懿非人臣也，必预汝家事。’故此，大将军宜应早作防备，以防不测之祸。”
曹爽笑道：“司马老儿死在旦夕，弟岂长他人志气耶？”
言毕，执邓扬、李胜之手，曰：“司马懿死，你我心头之患除矣，今日何不去永宁宫痛饮一番，也好除却心头的郁闷。”当下率众近臣乘云母车，往永宁宫呼啸而去，达旦通宵，饮酒相庆。
但等了数日，司马懿的死讯没有报来，倒是传来一个喜讯：司马懿的儿子司马昭，正在为其子司马炎准备婚事，那女子不是别人，乃是阮籍之女。这令曹爽大为不快，心想前番我叫你出来做官，你却左推右避，最后竟装病不出；如今司马老儿要为其孙完婚，你却乖乖将女儿送了过去，如此看来，你不仅不识抬举，还想依附司马老儿，要与我作对不成！这么一想，那原本已经熄灭的怒火又腾腾燃了起来。
这日，阮籍正在家中独饮，门僮来报，说嵇康在门外求见，阮籍也不答话，只瞪起黑眼珠，朝他一瞧，门僮会意，一会儿便把嵇康引了进来。见阮籍正在饮酒，嵇康也不说话，端起阮籍喝的那酒，咕噜一声，便见了碗底，喝毕大喘一口道：“多日不见，嗣宗兄一向可好？”阮籍长叹一声：“命在旦夕，何好之有！”
嵇康惊道：“此话怎讲？”阮籍便把司马昭为其子司马炎来家求婚，他又不好当面拒绝，心中十分烦闷等事说了一遍，嵇康戏言道：“此乃天赐良机，有这等乘龙快婿，嗣宗兄何愁不飞黄腾达。”
阮籍一听，早将那白眼珠翻起，勃然道：“阮籍虽愚，又岂是那攀龙附凤之人耶？”
嵇康见他动真，便笑道：“儿戏之言，岂能当真。”
阮籍这才将白眼珠收起，露出黑眼珠，道：“吾心中之苦太甚，而遍视周遭，却无一人可诉，叔夜今来，吾等又可作彻夜长谈了。”
说话之间，小厮早给嵇康备上一副碗箸，斟满酒，嵇康也不言语，喝毕，沉默良久，道：“兄苦，弟亦有苦；兄苦之症，乃在高洁与低俗间徘徊，在朝野内外间彷徨，在荣名宠禄间踌躇，在有欲无欲间观望。而弟苦之症，乃在执著，执著不能，何非汤武薄周孔，又何论越名教任自然？故兄苦之症乃虚，弟苦之症却实，实苦真苦也。”
言毕竟双泪长流，不能自已。阮籍见状，亦泣道：“如之奈何，如之奈何？”
正哭间，忽小厮来报：“门外司马大老爷又遣人来了。”
阮籍闻报，也不答话，端起桌上酒壶，咕噜咕噜，将那壶中之酒，尽数喝下。然后伏在桌上，作酣醉状，再不睬人。
嵇康不解，旁边小厮道：“那司马大老爷家天天派人前来催婚，我家老爷便天天如此酣醉，话也没说几句，不知何故？”
嵇康一听，心中已自明白，遂笑道：“嗣宗酒醉，非人醉也。”
正说话间，那司马昭派来的管家已进入门来，见阮籍如此醉状，便叹道：“二月以来，我天天登门造访阮府，没想阮大人无一日不露头散发，酣醉如泥，如此下去，小的回去如何向司马大人交差？”
嵇康亦作醉状道：“莫非又召嗣宗做官耶？”
管家道：“乃为联姻事而来。”
言未毕，见嵇康也伏在桌上，鼾声如雷。
管家叹道：“阮大人日日嗜酒荒放，裸袒箕踞，如此行迹，真不知道他如何在朝为官。”言毕一边摇头，一边出得门去。