第16章
对于司马懿，虽为眼中之钉，但先皇有诏，不好太过，于是便从丁谧之策，奏白天子，尊司马懿为太傅，实则却是明升暗降，给他一个闲职而已。一切大事，全凭尚书定夺。如此作为，必遭司马一门嫉恨，日前吕安所言，乃事出有因，并非妄言。
这阮籍这么一想，便已打定主意，当夜拟就一奏：称自己痼疾复发，不能任职，待来日康复之后，再谢皇恩。总之他不想有负朝廷，亦不想得罪司马氏一门。曹爽无奈，只好准他。
这日阮籍正在家中闲读，忽闻一阵哭声从门外传来，问家中仆人，才知是邻家女未嫁而卒。此人虽与阮籍无亲，生前亦不相识，但阮籍想，此女年少而逝，乃是人生不幸，不如去哭她一场，也好送她远行。当下便穿了一件素衣，到了那家，坐下便哭，悲哀之极，令人动容。
女父数度劝慰，他也不听，哭至天黑，忽停住道：“姑娘何名？”言毕起身，头也不回，出门而去。
回到家里，见大门已关，时天已傍黑，正是掌灯时分，刚要敲门，忽见一邻家美妇朝他一笑，心想，此妇倒是认得，不如去她家中一坐。
当下便进了她的家门，见桌上已摆下酒菜，便问妇人道：“夫君何在？”
女子道：“奴家正在等他回来。”
阮籍道：“我已饿了，不如先吃。”也不经应允，斟酒便喝。
女子抿嘴一笑，道：“先生请便。”喝至半夜，女子见夫君仍未回来，自觉困了，便对阮籍道：“先生慢用，我去睡也。”阮籍时已醉了，瞪起黑眼珠道：“悉听尊便。”
言讫复喝，一刻大醉，便摇摇晃晃站了起来，走到女子睡房，说一声：“困也。”便在其侧睡了下来，顿时鼾声如雷。其时女子夫君返回，见一男子睡在妇侧，不觉大怒，正欲发作，忽见此人面熟，掌灯一照，见是隔壁阮籍，于是便在其旁坐下，观察他的动静，不料一宿下来，竟不染娘子一根指头，知其并无他意，不过随意而已，心中遂安。
这日晨起，阮籍刚刚回到家里，侄儿阮咸来访，并带何晏《景福殿赋》一首，道：“此何平叔托侄所赠，请叔叔收下。”
阮籍也不说话，取过那赋，便细细读了起来，当读到：“孜孜靡忒，求天下之所以自悟，招中正之士，开公直之路，想周公之昔戒，慕咎繇之典谟，除无用之官，省生事之故，绝流遁之繁礼，反民情于太素。”
一节时，不觉长叹一声，对阮咸道：“何平叔热心事功，变易朝典，其心可嘉，前番又奏圣上，曰‘是故为人民者，所与游必择正人，所观览必察正象，放郑声而弗听，远佞人而弗迈，然后邪心不生而正直可弘也’，拳拳之心，溢于言表。然平叔之举，掣肘太多，树敌甚众，故必难成功。”是夜心烦胸郁，即作诗一首，以和何晏之赋，诗曰：
王业须良辅，建功侯英雄。元凯康哉美，多士颂声隆。阴阳有舛错，日月不常融。天时有否泰，人事多盈冲。园绮遁南岳，伯阳隐西戎。保身念道真，宠耀焉足崇。人谁不善始，鲜能克厥终。休哉上世士，万载垂清风。
作毕，掷笔于地，放声大哭。
且说魏大司马大将军曹爽自辟阮籍为参军，没想阮籍竟托病不出，便又下诏，拟由山涛代之。不料山涛也固辞不仕，不觉大怒，心想，我有心重用你等，你等却太不识抬举，正在气头之上，一向视嵇康、阮籍等人为叛逆之徒的太尉何曾又乘机奏上一本，日：“如今时俗放荡，不尊儒术，嵇康、阮籍虽有高名，然却口谈浮虚，不遵礼法，尸禄耽宠，仕不事事。或乱项科头，或裸袒蹲夷，或濯脚于稠众，或溲便于人前，或停客而独食，或行酒而止所亲。自晨至夕，不以物务自婴，惟在于新声艳色，轻体妙手，评歌讴之清浊，理管弦之长短，相狗马之剽驽，议遨游之处所，比错涂之好恶，方雕琢之精粗，校弹棋樗蒲之巧拙，计渔猎相掊之胜负，品藻妓妾之妍蚩，指摘衣服之鄙野，争骑乘之善否，论弓剑之疏密，招奇合异，至于无限，盈溢之过，日增月甚……”
这个奏本，就如是火上加油，逼使曹爽动了杀机。心想我曹氏自太祖以来，素以孝义儒术治理天下，尔等如此放浪形骸，声色犬马，岂不是有坏礼义纲常，与朝廷作对？长此下去，还如何治理天下！当即下令，要收阮籍、山涛付廷狱，以儆效尤。
不料令还未下，此事已被何晏知晓，当夜进宫面见曹爽，道：“如今天下不稳，正是用人之际，大将军切不可以小过罪嵇康、阮籍等人，以免中司马老儿之计。”曹爽这才恍然大悟，当即罢令，从此善待天下名士，虽不与为谋，亦不与为敌。
正始八年，曹爽用何晏、邓扬、丁谧之谋，迁太后于永宁宫，专擅朝政；并命众兄弟并典禁军，多树亲党，时巷里有谣：“何、邓、丁，乱京城，无君之心日日盛。”此谣一出，便引起了司马懿的高度警觉。但时曹爽势盛，司马懿无力与他抗争，只好在家装病，暗中却加紧准备，伺机行事。