第8章
一踏进教育局的大门，从看门人到副局长，凡看见她的人，都热情恭敬地接待她，每一句问话，每一声寒暄，每一张笑脸都使她感觉到国锐在局里的威信和地位，感受到自己作为局长爱人的尊荣，凝结在她心中的冰开始融化了。
偏巧国锐不在局里，说他昨天上午离局到现在还没有回来。住在国锐隔壁的杨副局长把竹梅请到他的房子。杨副局长看上去年龄比国锐大一些，说话持重，很老练，他说：“史局长是王县长的得力助手，他要随王县长调到地区去，昨天对我说，他有好多事情需要办一下，局里的工作暂时委托给我了。他昨天没回过家吗？”
一听这话，竹梅坐不住了，她端着茶杯的手在不停的颤抖，为了不让杨副局长看出破绽，她把茶杯放在桌上，竭力控制着内心的愤怒，掩饰说：“国锐昨天晚上在家，是今早离家的，说他要到几个学校去看一看。我今天不是来找他，是来向王县长的太太告别的。我先来局里看一看，要是他回来了，就跟我一块儿到王县长家去。”她说话的语气相当平静自然。看样子，杨副局长相信她的话了。
说完话，竹梅就要走，杨副局长挽留说：“现在是饭时，你在我这儿用个便饭，稍等一下，说不定史局长就回来了。他要是不回来，我领你过去。”
竹梅坚持要走，杨副局长挡也挡不住，只好把她领到王县长家去。
出了教育局大门向北走，在十字街口向西，进一个小胡同，从一个不显眼的门进去，是一个大院。北房檐台下，两盆菊花已经盛开，一黄一白，花丝如簪。院子里静悄悄的，听不到一点声音。一只黑猫正蹲在花盆边，面对太阳闭目养神，一觉察有人，倏的掉头钻进房子去了。
杨副局长领着竹梅进了房子，是一间大厅房，摆设几乎全是古式家具，只有左首两个单人沙发和中间一张茶几是新式。右首一个大炕，炕上铺一条绿底红花太平洋床单。炕角两床红缎被。一个小脚女人看上去四十多岁，盘着发髻，端坐炕上，面对窗户，眼睛微眯，嘴唇翕动，念念有词，竹梅知道她在诵经，断定这就是县长夫人，忙叫了一声“大娘”。
女人睁开眼，转过头来道：“你是谁？”
杨副局长在旁边介绍说：“这是史局长的爱人。”
县长夫人欠身道：“你是叫竹梅？”
竹梅突然感到一阵亲切，笑着说：“正是的。”
县长夫人回忆似地说：“常听老王说你哩，一直没见过，你父亲那时是咱县上有名的商户，人都叫梁四爷，要不是那时候兵荒马乱，土匪放火烧了你家的铺子，那现在你们就是资本家、大地主了。”说着她自己先笑了，杨副局长和竹梅也笑了。竹梅说：“那我们就不得了了。”县长夫人说：“我父亲说，咱还是远门亲戚哩。一看你就是大家闺秀，国锐娶你，真是有福。”
竹梅一听这话又伤心起来。
县长夫人要下炕，竹梅拦住说：“大娘，你坐着别动。”
县长夫人说：“哪有让客人站着主人坐着的礼？”
正说着，王县长回来了。他身高肩宽，大背头，脸上肌肉丰满，额宽鼻高，一进门，把房子的光线一下子遮暗了。县长夫人对丈夫介绍说：“这就是国锐的媳妇。”王县长用洪钟般的声音说：“我认识，我到她家去过几次。”又摸着小刚的头说：“这小子长这么大了，越长越像国锐。”
县长夫人拉住小刚的手说：“过来，我看看，长得这么心疼，几岁了？”
小刚说：“四岁。”
这时，服务员将饭端上来了，是水饺。杨副局长说：“我先走，我吃过饭了，我还有事情。”王县长也没有强留。竹梅也说：“我们都吃了。王县长，你和大娘吃。”
王县长说：“吃了也得吃一点。”说着，将碗递到竹梅手里，竹梅说：“我们真的吃了——是不是，小刚？”
小刚说：“嗯。”眼睛却往碗里瞅。
竹梅把碗又递给县长夫人，县长夫人说：“我不吃这。”
王县长说：“人家念佛，不吃荤。”
正在推让，女服务员又端来一碗素面，递给了县长夫人。王县长再三强迫，竹梅和小刚才一人吃了一碗羊肉水饺。
吃饭时，竹梅问：“王县长，你是不是要调到地区去？”
王县长说：“我最近就得走，地区已经催了几次，只是这边的事情还没料理结束。”
竹梅又问：“我大娘和你一起去吗？”
王县长说：“不去把她一个留在这里干啥？”
竹梅心想，人家王县长把他老婆走到哪带到那，可我——她泪差点落在碗里。
竹梅放下碗故意问：“王县长，是不是国锐也要调到地区去？”
王县长把最后一个饺子吃了，放下碗，用手帕擦嘴，说：“是啊，那边人际关系复杂，不去一个得力人不行。不过，他暂时不去，等我在那边安排好了，他再过去。这话你不要对外人讲。”
竹梅应声点头，又说：“不过，我觉得他还是不调的好。”
“怎么，嫌远？不能照看你？”王县长抽出一支烟，正要擦火，突然停住，说。
“不是。”竹梅摇头。
“那是为什么？”
“我也说不上来。”
“这才可笑了。”王县长认真地看竹梅的脸，说：“你今天来，究竟有什么事情？”
县长夫人早就看出竹梅神情不对，插话说：“竹梅，你心里有啥话，就对你王叔直说吧，国锐和你王叔不是一般关系，他要是能办到的，一定替你办。”
竹梅眼泪扑簌簌往下掉，再也忍不住了，说：“他要跟我离婚。”说着哽咽起来，用手捂住脸，泪从指缝往下滴。
王县长说：“这才是胡闹！”想了想又说，“国锐不是这样的人，你不要信。”
县长夫人说：“这么心疼的娃娃，他能忍心跟你离婚？怕是和你耍哩，你别当真。他再来，我要好好说他。离婚？就这么随便！”
竹梅勉强止住泪，说：“大娘，王县长，这是真的。他昨天晚上就没有在家。听人说，他和解放小学的一个女教师……”
“你听谁说的？”王县长的脸一下子变阴了。
“有人这样说。我今日来，就是专对你说这件事。你给他好好劝一劝，或许他还听你说哩。他的工作和前途要紧啊！”
王县长歪着脑袋考虑了一会儿，说：“这件事有我，你尽管放心。他到地区后，要是条件允许，把你和孩子都接去。”
听王县长这么一说，竹梅心里踏实多了。她擦干眼泪，说：“王县长，大娘，这事就拜托你们了。那——我就走了。”竹梅站起身，领着小刚要出门。
“你到哪里去？”县长夫人一把拉住她。
“我和娃去住店，明天一早我就下去了。”
“哪能这样？”县长夫人说，“无论如何，我都不能让你住店去——老王，你今晚睡到办公室去，竹梅和我睡这里。我们好容易碰到一块儿，我还有话对竹梅说呢。”
当天晚上，县长夫人对竹梅说了许多宽心话，还把竹梅认作她的干女。
第二天早饭后，竹梅到教育局去看，国锐还是没有回来。
王县长派了一辆小车，把竹梅和小刚送回玉石镇。
车内除了司机，只有竹梅和小刚两个人。司机很年轻，是南方人，刚从部队转业，说话叽叽呱呱竹梅不太懂，不善于和生人交谈的她就显得更加拘束。她和小刚坐在后座上，品尝着坐车的滋味。这是她有生以来第一次坐车，坐这么漂亮的小车，更是她有生以来第一次。其实这是一辆刚从部队退下来的旧吉普车，司机台前的玻璃有一条很长的裂缝，发动机已检修了好几次，经常发生故障。它是县机关仅有的一辆机动车，只有县委书记和县长才能坐。其他局科级干部外出只能步行或者骑马，竹梅能坐这样的车已经很难得了。充满好奇心的小刚，定睛注视着司机手中的方向盘，他难以想像这个能转动的圆盘究竟有多么神奇，车子竟能按照它的指挥平稳地行驶在公路上，要直走就直走，要转弯就转弯，他更难想象，这个手握方向盘的叔叔不知道有多么伟大！坐在这里面真是太舒服了，“我和他要是调换一下该多好啊！可是，那块玻璃怎么破了呢？为什么不换一块新的呢？”他想问开车的叔叔，而又不敢问。