第14章
腊梅叹了一口气，轻轻拍了拍叶子的手，将叶子拉到床边坐下，把她拥入怀中，安慰道："叶子，你只好求菩萨保佑了。这些事我们老百姓不懂，我们女人更是不懂。你也别管这些了，下午我带你去买几件衣服，晚上去荐工。不管怎么样，日子是要过下去的，你乡下还有个儿子要养大。" 她轻轻拍着叶子的背，像哄小孩一样，试图让她平静下来。此时，窗外的风越刮越大，吹得窗户玻璃 "哗哗" 作响，仿佛也在为这乱世而悲叹。
叶子感激地摇着腊梅的手，眼眶泛红："阿姐，我真是不知道怎么谢你？荐工还要买衣服？" 她抬起头，用满是疑惑的眼神看着腊梅。
"你就别多问了。一切我来安排。" 腊梅笑着摸了摸叶子的头，那笑容里满是宠溺，就像姐姐对妹妹一样。她刮了刮叶子的鼻子，继续说道，"放心吧，听姐姐的准没错。" 这时，煤油灯的火苗跳动了几下，似乎快要熄灭，腊梅起身拨弄了一下灯芯，房间里的光线又亮了一些。
叶子从怀里拿出三块银元，一脸愁容地说："土根一直没有钱拿回来，我洗衣服洗了多半年也没有几个铜板。这三块钱还是出来之前，卖掉蚕茧的钱。公公婆婆一定要我带上，一直没有舍得花。" 她把银元递向腊梅，眼神中带着一丝无奈和期待。
腊梅把她的手推回去，佯装生气地说："不用你的钱，姐姐给你买。你要是不好意思，就算姐姐借给你，以后赚到钱再还给我。" 她握住叶子的手，用力地捏了捏，仿佛在传递着力量。
"这怎么好？" 叶子既不好意思，又因为有了依靠而感到一丝兴奋，忍不住问，"阿姐，你给我找的事情真的赚得到钱吗？" 她歪着头，眼神中透露出一丝不安。
腊梅看了叶子一眼，然后有点轻佻地捏了一把叶子的脸，笑说："放心吧。凭着妹妹这张脸，想不赚都难。你这么标致，到时候啊，那些主顾肯定抢着找你做事。" 她拉过叶子的手，轻轻拍了拍，继续说道，"而且啊，姐姐我在这一片也认识些人，肯定能给你找个好活儿。你就把心放进肚子里，好好休息，养足精神。"
叶子听了腊梅的话，心中的担忧稍微减轻了一些，嘴角微微上扬，露出一个感激的微笑："阿姐，有你真好。要不是你，我真不知道该怎么办才好。"
腊梅看着叶子的笑容，也跟着笑了起来："傻妹子，跟姐姐还客气啥。咱们是好姐妹，有难同当，以后啊，姐姐不会让你受委屈的。" 她拉着叶子的手，紧紧不放，仿佛在向叶子承诺着什么。
两人就这样坐着，手牵着手，互相安慰着，在这小小的房间里，她们的情谊如同温暖的炉火，驱散了外面的寒冷与恐惧。
下午，阳光透过淡薄的云层，洒在街道上。腊梅拉着叶子，穿梭在南市区热闹的街市中。街边的服装店一家挨着一家，招牌林立，各式各样的衣服挂满了橱窗。腊梅一家一家地仔细挑选，她的目光专注而认真，仔细地比对每一件衣服的质地、款式，仿佛在完成一项无比重要的任务。她拿起一件粉色的旗袍，在叶子身前比划了一下，微微皱眉，摇了摇头；又拿起一件素色的连衣裙，看了看，还是放下了。终于，在一家小店的角落里，她眼前一亮，拿起一件淡蓝色的旗袍。那旗袍的领口绣着精致的小花，每一针每一线都绣得极为细腻，丝线在光线下闪烁着柔和的光泽；袖口微微卷起，恰到好处地露出纤细的手腕，显得典雅又大方。
"叶子，你试试这件。" 腊梅拿着旗袍，拉着叶子走进试衣间。叶子换好衣服，站在镜子前，原本略显憔悴的面容，在旗袍的衬托下，多了几分温婉与动人。她的眼神中也有了一丝光亮，不再是之前的那种绝望与无助。腊梅看着叶子，满意地点点头，眼中满是赞赏："妹子，你可真是天生丽质，这衣服一穿，简直就像变了个人似的，更漂亮了。" 叶子看着镜中的自己，脸颊泛起红晕，嘴角不自觉地上扬，露出了久违的笑容。
夜幕降临，华灯初上。街道上的路灯依次亮起，将整个城市装点得灯火辉煌。腊梅带着叶子来到一处灯火通明的场所。这里人来人往，热闹非凡，男人们穿着笔挺的西装，皮鞋擦得锃亮，女人们则身着华丽的服饰，佩戴着璀璨的首饰，欢声笑语回荡在空气中。腊梅带着叶子走进一间屋子，里面坐着几个神情严肃的人，他们的目光犀利，仿佛能看穿一切。腊梅走上前去，和他们低声交谈了几句，不时用手指了指叶子。那几个人微微点头，眼神在叶子身上打量了一番。然后，腊梅回头对叶子说："叶子，这事儿就这么定了。从明天开始，你就来这里做事。"
叶子有些紧张，她的心跳不由自主地加快，双手不自觉地握紧了衣角。她不知道等待自己的将是什么，但她知道，为了生活，为了找到丈夫，她必须勇敢地迈出这一步。她感激地看了腊梅一眼，暗暗下定决心，一定要好好努力，不辜负腊梅的帮助。在这动荡不安的时代，这份姐妹间的情谊，成了叶子心中最温暖的力量，支撑着她在这陌生的城市里，努力活下去，去寻找属于自己的未来。