第17章
王斌带的钱财太多了，特别是银票多得令他们难以置信。这几个月，大头目就令手下人化装下山，带着银瓢到上党的衙门验讫，看是真是假，验讫过后，都是真的。还有王斌在上党的店铺，房舍都摸得一清二楚。看来这个人留住没杀掉是对的，不吃亏。
八月望日这天，也就是八月十五，山上的大头目将王斌请上了谈判桌。汉代至西晋末，中国人的八月十五不叫中秋节，叫八月望。初一称朔日，十五称望日，八月十五就是八月望。有没有中秋呢？有。每年的立秋那天，就叫中秋节，八月十五，八月望，好日子呀，得有个好收成。山匪头目将与王斌谈判的日子，选在这一天也就是寓意想图个吉利。谈判桌上，金壶岭大头目那真是狮子大开口，一口价，十万两银子。王斌一听，老半天吭不了声，他到哪里去弄十万两银子呢？这个，山匪头目管不了，而且理由很充分又简单：王斌从安邑到壶口县的三个多月，一路上顺手牵羊就赚了一万多，照此算下去，十万两银子算什么，也就是一年半载的光景吧！那账算得王斌是头上冒热气，胸口透冷气，这些话都是上山第二天回答山匪头目的问话时答的。看来，“见人且留三分话，不可全抛一片心”的古训千真万确。谈判谈了三天，山匪头目口口不离原词：十万两，一分不能少。谈到第十天，山匪头目改口了，而且改得很离奇，十万两改为一万两，十分之一。是山匪脑子里进了水，还是神经短了路？都不是，是牛先生给小王熙出的锦囊妙计。
自第一天谈判开始，王熙见父亲又是闷闷不语，唉声叹气，照样要问个清楚明白。王斌把山匪要十万两赎金的话一说，王熙也没了主意。第二天上课时，王熙往常的活泼劲一点都没有了。牛先生觉得奇怪，便不住地打听原因。通过这两三个月的交道，牛先生觉得王熙这个小娃十分的不得了，小小年纪居然能懂那么多的事，在读书识字方面，他真的把这个小娃当作自己的老师，在这关键时刻要帮小老师一把。怎么帮？他一没钱，二没权。想了一晚上，冒出一个大胆的点子，用什么办法作为山匪头目降低赎金的条件，再与他们谈判。中午时分，山寨王的女儿睡了，牛先生带着王熙上后山说悄悄话。一老一少刚坐在石头上，两只大蚂蚁样的虫子从石缝中钻了出来，想往王熙身上爬。王熙觉得好玩，正准备伸手去抓，牛先生一脚将那虫子踏死了。他告诉王熙那不是大蚂蚁，是五毒之一的毒蝎子，人被咬了，一二个时辰不诊治，会死人的。小王熙好害怕，毒蝎子咬了有什么办法治。牛先生说，他叔父有个秘不外传的法子，专治毒蝎咬伤，而且十分简单。就是将毒蝎子泡在胡麻油里，涂在被毒蝎咬伤的地方，涂伤口时，先将伤口挤出血来就行了。这么一说，牛先生眼前一亮，主意出来了：捉一些毒蝎子，晚上偷偷放进山洞，把大小头目都咬伤，再由王熙献治蝎伤的方子。献方子前，以降低赎金为条件。
主意倒是个好主意，可小王熙有些不放心，这胡麻油泡蝎子如果治不好蝎毒怎么办？那是要死人的。牛先生说这个好办，当即将那两只蝎子带回洞中，弄个陶罐装上胡麻油，也就是今天的芝麻油，也叫香油。将毒蝎放入油中浸泡，然后牛先生将王熙带到一处常年见不到阳光的砂土石地里。在金壶岭呆了二三年，又经常上山采药，牛先生熟悉那砂土石坳中的毒蝎子多。很快，牛先生就捉到了十多只毒蝎子，并且让毒蝎子在身上咬了两处。小王熙很固执，不论牛先生怎么劝，硬是让毒蝎子也在他身上咬了一口。
牛先生方子见效了。涂上胡麻油不到半刻时间，疼痛开始减退，再过一会开始消肿，三刻过后，疼痛就止住了。三天后，小王熙依照牛先生事先的计划，捉回了半罐子毒蝎子，偷偷放入山大王及小头目和兵士的房间。午夜时分，一切按照牛先生的预测，金壶岭的匪剿里以山大王为首，几十人都从被窝里冲了出来，连嚎带叫又蹦又跳。睡在小壶娘坑上的小王熙，也让自带的毒蝎咬了自己两口后，将毒蝎掐死，那是怕毒蝎咬了壶娘。牛先生也让蝎子咬了自己，然后将一只被他掐死的蝎子举到火把下大叫起来：“不好了，不好了，是被毒蝎子咬了。”正在嚎啕大哭的小王熙马上不哭了，哽咽地问牛先生：“牛先生，你看清楚了是毒蝎子咬伤的吗？”
牛先生边喊“疼死我了”，边把蝎子送至王熙面前。
王熙说：“牛先生，真是毒蝎子咬的，那就有救了。我家开生药铺，有种法子专解蝎毒。那是祖上传下来的，不能让别人知道，你也不例外，快去弄一壶胡麻油给我，其他的就不用你管了。”
这一老一少，双簧唱得惟妙惟肖。王熙只身熄灯灭火进屋拿出事先准备好的胡麻油浸了蝎子的罐子，当着几十名痛得啮牙咧嘴、喊爹叫娘人的面，在自己的伤口上涂了胡麻油，一会儿就喊着：“好了，好了，我的蝎毒解除了。”
这下可热闹了，几十人轰的一下就围了上来，争着求王熙先给他涂药除毒。
小王熙按牛先生事前的叮嘱，把油罐子举着，说：“要涂这药除毒，可以，有个条件请大王先答应我。”
那寨主大王哭丧着脸，咧着嘴，说：“什么条件，快快说呀！”
“你明天就要放我们父子下山，不能要一分钱的赎金！”
小王熙的话一出口，全场鸦雀无声。寨主大王咧着大嘴，瞪着大眼，左顾右盼像找答案。
“山大王要是不答应免赎金，我就把这解毒的药扔到山岩下，你们都得死，你们都死了，要我父亲的赎金又有什么用？”
“哎呀，痛死我了，痛死我了！”牛先生按照原定的计划，给王熙帮腔：“大王，大王，你就答应吧，不然我们都得死呀！”
“是呀，大王，快答应吧，不然，我们活不成了！”
人群中，有的开始下跪，有的痛晕过去了，倒在地下。叫声、哭声、求情声、干嚎声不绝于耳。山寨大王痛得说不出话来，连摇手，语无伦次：“不，不是答应你，答应，答应你了？快，快，快给我解毒吧！”
这叫卤水点豆腐，一物降一物。牛先生的这秘方也真是神奇，几十人涂了药，山寨大厅里都静了下来，不一会，伤口都不痛了，待肿一消，就恢复了正常。