第18章
第二天，王斌父子去找山大王提出要兑现昨夜的承诺。小王熙可高兴了，一路上又唱、又蹦、又跳的。谁知，山大王要紧不慢地老半天不开腔，被王斌问急了，就眉头皱着，说是自己的蝎毒没有解尽，要王熙再给他涂上一些。涂完了油，山大王伸着懒腰，打着哈欠说：“大财东，昨晚上，我是说了，要放你们父子下山，赎金只是减，不是免，不信，可将昨晚的人都找来，让他们作个证，如何？”
王斌明白了，与山匪打交道，别指望他守诚守信。在这里多住一天，多一天的危险，三十六计，走为上。便单刀直入，说：“大王，你还要多少赎金，就痛痛快快的说个数。”
山大王笑皮不笑肉的伸出三个指头，直晃晃：“三万，不算多吧。”
小王熙一听，还要三万两银子，又气又急地哭了出去。王斌咬着牙骨前思后想，正准备答应，三万就三万两。小壶娘一手拉着小王熙，一手举着个布包包，气冲冲地闯了进来：“父亲，你不是好人，你坏，你坏！你答应让王熙哥哥下山，不要赎金的。你要是还收王熙哥哥的赎金，我就让这毒蝎把我咬死！毒蝎就在我包里。” 壶娘说完，举着布包包就在父亲面前晃。
山大王慌了神，疯了一样，从椅子上跳了下来：“壶娘，壶娘，你不要乱来，我不收赎金还不行吗！”
小壶娘一脸天真，破涕而笑：“真的，父亲，可不许你反悔哈。”
一旁的王斌脑子里旋得飞转。他知道当下之急，是要快刀斩乱麻，迅速离开此地才是上策。想让山大王顺顺当当放他父子，那是不可能的。于是，他主动提出给赎金一万两，今天就放他下山，回上党筹钱。王熙留在山上作人质，三个月内他带一万两现银来取王熙，三个月后，他若不带银子来，王熙任凭处置。
山大王迅疾召来几个小头目，一番合计，答应了王斌的条件，立马派人送王斌下山。
回到了离开两年多的上党郡，王斌仍然没有一丝高兴。儿子还在匪巢手里，虽说王熙完全有本事照看自己，但危险无处不在，他毕竟只是个孩子。第二天，在上党最大的酒楼办上一桌酒席，请昔日的好友来商量大事。令他大失所望的是，所请的好友，只来了一个人，这个人一到酒楼，说了三句客套话就向王斌诉苦，要借钱。王斌哭笑不得，东跑西颠到处求人借钱。看看忙乎了个把月，没借回一百两银子。于是便将一处繁华的大店铺作价二万两银子卖掉。卖店铺的牌子挂了十余天，无人问津。王斌唉声叹气，将铺价二万改为一万五千两，三天后，有人上门谈价，开口砍到8000两。王斌费尽口舌，从高处说到矮处，大处说到小处，最后买主才答应9000两，否则，多一两，立马走人。万般无奈的王斌只好忍气吞声以9000两卖掉这幢店铺。
这王斌做大买卖这么多年，怎么如此寒碜，原来不是说他很有钱吗？一点不错，对王斌而言，别说是一万两，筹个十万、八万两，也就是打几个招呼的事。他之所以这样四处张扬，含辛茹苦，完全是做给山匪的耳目眼线看的。
山匪在上党郡还有耳目眼线？说得太邪乎了吧？
一点都不邪乎！
王斌是什么人？是生意场上的人精。他知道王熙扣在金壶岭，那就是个要花银子的无底洞，不谋划好，别说一万两银子，就是十万两银子也未必赎的回。王斌知道，他下山，山匪就会派人整天盯着他的一举一动。所以，他有备而防。酒楼请客无人赏脸，来一个客人，还是借钱的，还有贱卖店铺都是事先设计好了的。店铺还是他王斌的店铺，仅换个招牌而已。
这上党郡王斌家发生的一切，远在金壶岭的山大王都了如指掌。有人说，山匪如此猖獗，王斌怎么不去报官呢。报官有什么用？乱世之中，没有山匪强盗，那倒是件很不正常的事。群雄逐鹿，军阀割据，抢城掠地的，比比皆是，谁有精力、能力去管山匪的事呢？
两个月后，王斌得返金壶岭。山大王一看，王斌仅背个小包包，而且放下时，一点声响都没有。山大王不高兴了，脸往下拉：“王大财东，你不守信诺，我不是说不要银瓢（票），要现银吗？”
王斌说：“我没带银票呀，这包包里全是儿子的衣服。”
山大王狗眼瞪得塞的进拳头，说：“你不带银子，也不带银瓢（票），莫非你儿子王熙，你不打算要了？”
王斌一脸的苦笑：“大王，你误会了。我只身一人敢带这一万两银子吗？半路上被人打劫了，我怎么向山大王交待呀！银子在山下藏着，你派几个喽罗，挑几担筐，再派上几个有本事的头目，同我下山取银子吧！”
这就是王斌的高明之处。从上党出发，王斌叫了两辆车， 一辆坐人，一辆是装粪的粪车，一万两银子装在粪车里，一路上臭哄哄的，路人闻之避远，到了金壶山，就将粪车藏在路边的草丛中。
银子挑上山了，尽管臭不可闻，山大王还是捂住鼻子，令人点了个清楚明白。一万两银子到手了，山大王早就得知这银子是王斌店铺卖的钱，看来王大财东是徒有虚名，再无油水可榨了，便手一挥：走人吧！
王熙父子下山时，牛先生与小壶娘，依依不舍地送至半山亭。临别时，这一老二少哭成一团，难舍难分。八个月来，二百多天的相亲相依，小王熙历历在目，那天晚上没有小壶娘的强行挽留，他与父亲早就尸枯骨朽了。三个月前，没有牛先生献奇方奇谋，不知要被山匪敲去多少赎金。还有，牛先生教给他的知识，教他识草识药的本领，那是一笔永恒的财富。王熙跪之于地，朝着远去的牛先生、小壶娘，头磕得山响，石板上磕成了一串串血渍。