第32章
三木无法与外界取得联系，其他几家日商老板迫于工人统一罢工的压力，主动来到三木缫丝厂大门外，希望门外的群众放他们进去，说服三木交出凶手。
担任指挥的涂贵请示联合指挥部后，将这几个日本人放了进去。几个人在里面与三木争论许久，三木迫于各种压力，同意由厂里工人派出代表，协商林细妹事件的善后处理以及改善工人待遇的具体条款。
根据联合指挥部的要求，进来劝说三木的日商也要留在厂里参加谈判。
参加谈判的还有其他厂方代表、商界和学界代表。当十几个代表依次走进三木的会议室时，三木武熊万万没想到，本厂的童工代表竟然是莲心。
更让三木终生难忘的是，这个自己颇为看重的技术高手，居然有如此出色的口才。谈判伊始，便由莲心讲述林细妹事件的经过。
莲心饱含深情地回忆起整个事件的全过程，没有丝毫虚构与夸张，细致入微，几乎没有遗漏任何一个细节。事件的真实还原，将拿摩温八婆的残暴行径彻底暴露在众人面前。听到这样的讲述，就连在场的日本人也不得不低下头，不敢直视那些充满怒火的眼睛。
“各位叔叔阿姨，现在细妹的尸体，我们已经挖出来了，就在大门外面，大家可以自己去看看她那凄惨的模样。上半身的皮肤几乎都烫烂了。你们再去车间看看那个滚水池吧，那是用来往缫丝汤里加水的开水池，那个八婆，就那样把细妹的头按下去，活活烫死了……”
莲心再也说不下去了，泣不成声。
所有参加谈判的工人愤怒地要求三木立即交出凶手。几个日本人也表示，恐怕不处置八婆很难让工人罢休。三木迫于各方面的压力，不得不表示同意将八婆交给青莲镇警察所，再由相关部门处置。
为了平息事件，三木还同意了谈判代表们提出的其他重要条件：厚葬林细妹，给林细妹家属一笔抚恤金；改善缫丝车间工作环境，增添通风降温设备；改用先进设备代替原始的手工缫丝；将所有不满15岁的包身工送回原籍，并发放一笔遣散费；辞退所有不满15岁的童工，同时发放辞退费；提高女工待遇，保证同工同酬。
这场青莲镇有史以来声势浩大的运动取得了重大胜利。事后，三木不得不将八婆交给青莲镇警察所，然后由警察所押解到湖州地方法院。湖州地方法院碍于国民政府的各种法规限制，并未立即审理此案，只是将八婆临时羁押，最后在日方领事馆的干预下将八婆遣送回国了事。
莲心离开了缫丝厂，跟着陈梅红搬进了言府。徐氏十分聪慧，没有安排她们一家住在下人居住的地方，而是安置在东花园后面用来接待宾客的院子里。言善德对这个安排甚是满意。
徐氏又专门找到陈梅红，安排她做些事情，让她做言府专门请来做衣服的裁缝，主要负责言府几位主子以及丫鬟、佣人们四季的衣服，每月领取一笔报酬，还专门安排了两个姨婆给她打下手。另外，又安排莲心的弟弟蒲满仓进入已正式改为青莲镇小学的私学就读。原来的私学，在前一年由言紫君牵头，联合其他商家出资，正式扩建成立了青莲镇小学。
家里安置妥当后，莲心重新回到学校，龙生也回去读书了，一切似乎又回归到正常轨道。
几个月后，言凤佳回来了。
这些年言凤佳一直和母亲柳芭莎在法国。她已经上中学了，很想念莲心，还想着让莲心跟自己去法国读书。这个暑假，柳芭莎带着言凤佳回到青莲镇。正巧，言龙生也从沪海回来，要找父亲商量去国外留学之事。几个孩子又聚到了一起，莲心和言凤佳都是14岁，龙腾17岁，龙生20岁。
四个孩子坐在言家花园的一座亭子里，欢声笑语回荡在整个花园。
“龙生哥，你也来法国留学吧。我已经和莲心商量好了，她答应跟我去法国了。”
言凤佳话音未落，龙腾紧接着说道：“我也去，我也去。”
言凤佳鄙夷地看了他一眼。
“二哥，你就算了吧。”
“我怎么就不能去？”
龙腾不服气。
“那就算小学生吧？”
“无所谓啊，我就去读初中啊。”
龙腾大言不惭。
龙生转身看向莲心。
“莲心，你决定去法国了？”
莲心轻轻抚了抚自己的秀发。
“还要和姆妈商量。”
言凤佳紧紧抓住莲心的手。
“你现在不是小孩子了，可以自己做主。”