小说以 20 世纪 70 至 80 年代陕西农村为背景，围绕郑芳丽、叶谷多、南心蕊等人的婚姻纠葛展开。郑芳丽与叶谷多离婚后，为复婚不惜以静坐、独自承担农活等方式抗争，却遭遇叶谷多与南心蕊的再婚冲击，引发 “新老新娘争洞房” 的闹剧。与此同时，出狱的杜玉田信守对亡师的承诺，照顾其瘫痪女儿贺翠翠，最终翠翠在登记结婚前夕病逝。作品通过多线叙事，交织展现农村婚姻困境、社会变革下的人性挣扎，以及传统伦理与现代观念的冲突，折射出时代洪流中普通人的生存韧性。

在濒临黄河的落雁滩一个叫留马村的村庄，戏巷魏家祠堂有一个唱老腔线偶戏的小戏班，村民们忙时务农，闲时唱戏，浑浑噩噩地过着自己的穷苦光景，直到危及民族存亡的抗日战争爆发……小说通过讲述留马村两户线偶戏艺人不同的人生际遇，以独具特色的村庄语言，为读者展开一幅浓墨重彩、原汁原味的村庄“庄稼戏子”的人生画卷，塑造了一系列个性鲜明的人物，试图以此引起人们对即将消失的“村庄”这个农耕文明载体的关注。同时，小说通过“抗战”这个大背景，展现了中国农民的家国情怀。

半自传体长篇小说，作品以作者近半个世纪的个人经历为线索，串联起 1950 年代至改革开放后农村微观层面的中国农村当代史。从运动到改革开放后基层治理的利益博弈，大量细节（如钻墙洞出行、政策落实中的踢皮球现象）具有强烈的时代烙印，为研究中国农村和社会变迁提供了鲜活的民间视角。尤其是对 “四类分子” 群体的生存状态、精神创伤的细腻刻画，填补了基层政治运动受害者叙事的空白，具有不可替代的史料价值。