第26章
赵王迁轻信了谣言，派人到前线去替代李牧，李牧在大敌当前的形势下拒不交出兵权。赵王迁更加忌惮，竟暗地里派人逮捕了李牧，并将他处死，同时还派人偷偷地杀掉了司马尚。李牧、司马尚一死，无疑是为秦军灭亡赵国扫清了道路。接着便长驱直入，如入无人之境，攻城掠地，痛击赵军。赵军溃败，邯郸很快便落入秦军之手，赵王迁被迫献出赵国的地图投降。
但是，公子嘉却带着一伙人逃到了代郡，自立为王，后来，也被秦军擒获。
赵国投降了，魏国景湣王得知这一消息，迫于秦国强大的威力，主动向秦国割地献城表示求和。此时，秦王嬴政正调集兵力准备向楚国发动攻击，不想分散精力攻魏。于是，就将计就计，接受了魏国的献地，并用结盟和好，麻痹魏王，造成魏军松懈，国防涣散。公元前225年，秦王政二十二年，就在秦国主力攻楚的当口，秦王赢政又派出了年轻有为的将领王贲，火速围攻魏都大梁，魏军紧闭城门，坚守不出。
由于大梁城防经过多年修建，异常坚固，秦军屡攻不下。最后，王贲想出了一条妙计，让秦军士卒挖掘渠道，将黄河鸿沟的水引来，灌注大梁。三个月后，大梁的城墙壁垒全部被水浸坍，魏王假只好投降，魏国也灭亡了。
秦王嬴政雄心勃勃，让得胜之师，稍做休整，便挥师南下，派王翦、蒙武去攻打楚国。
楚国疆域辽阔，山林茂密，物产丰富，拥有甲士百万。但是，楚国的内政却一直萎靡不振。
贵族们总是勾心斗角，争权夺利。这种情况并且越演越烈，直到公元前228年，楚幽王死后，统治集团内部的矛盾终于爆发，楚幽王的同母弟弟楚犹继位，为哀王。但仅两个月，便被异母之兄负刍的侍卫给杀掉了。负刍成为楚王，楚王室更成了一盘散沙，分崩离析，四分五裂。就在楚国发生内乱的时候，公元前226年，秦王嬴政又不失时机地从北方伐燕的前线，抽调王翦、蒙武两路大军南下攻楚，连续夺得楚国十余座城池。秦国和楚国的决战很快便开始了，秦王嬴政又派年轻的将领李信，率领二十万大军围攻楚军，不料想却被楚军击败。后来，又调集大将王翦、蒙武的六十万大军增援李信。王翦入楚后，并不马上发动攻势，他总结了李信轻敌冒进的教训，采取屯兵练武、坚壁不出的策略，迷惑敌人，争取以逸待劳，寻找机会打击敌人。这样，度过了一年多的时间，秦军对楚地的情况基本适应，士气高昂，体力充沛，养足了精神。同时，被调来抗击秦军的楚国军队，斗志渐渐松懈，加上粮草不足，人人无心作战，都准备东归。
楚军刚一撤退，王翦就抓住这一时机，下令全军出击。
秦军犹如猛虎下山，一举打败了楚军的主力，挺入内地，杀死了楚军的统率项燕，接着便占领了楚国的首都寿春，俘虏了楚王负刍。
在灭赵伐魏的过程中，秦国大军早就兵临燕国边境，燕国的国君君王喜，惶惶不可终日，眼看秦国扫平三晋，就要向自己杀来，却无计可施，只能像热锅上的蚂蚁一样急得团团转。
燕太子丹最终想出了一个办法，派人去刺杀秦王。于是，他便广招武士和他们商量如何除掉秦王嬴政。这些武士中，有一个名字叫田光的剑客，虽然武艺超群，但只是年纪太大，不能去行刺秦王。于是，他便向太子丹推荐了一人说：“我有一个好朋友，名字叫荆轲，武艺高强，可以当此大任。荆轲是魏国人，喜怒不形于色，深沉而有谋略，乃神勇之士也！”
太子丹让田光去请荆轲，请他出山帮助自己，田光便找到了荆轲，说明了来意。荆轲深怀亡国之恨，未加思考便爽快地答应了。
这时，徐福也正好在燕国游说燕王联合抗秦，听说此事，便多加阻止说：“这事万万不可，秦王宫戒备森严，五步一岗，十步一哨，况且秦王宫的大门都是用磁石做成的，出入秦王宫的人，身上哪怕有一枚铁纽扣，也会被发现，甭想进入！荆轲此去就等于羊入虎口，白白送死，我们还是另想计策为妙，何必要让荆英雄去做不必要的牺牲呢！”
荆轲虽然和徐福刚刚认识，但他们志趣相投，已经成了最好的朋友。于是，轻轻地一笑说：“徐方士请放心，荆轲早已把生死置之度外，不成功便成仁，您就等待着秦王毙命的好消息吧！”
众人也都耻笑徐福胆小怕事，乃妇人之仁，剑在弦上，怎么能弓满不发呢？
田光为了证明太子丹和他刺杀秦王的决心，为了激励荆轲，在说服了荆轲刺杀秦王之后，当场就拔剑自刎了。
荆轲去拜见了太子丹，并且把田光的死讯告诉了他，听了田光的悲壮之举，太子丹泪流满面，便在易水河边为他建造了一座坟塚，修建了墓驿。同时，也把荆轲尊为上卿和他同吃同住。
过了一段时间，准备得差不多了，荆轲对太子丹说：“我还需要两件东西，不知太子能否给我？”
太子丹忙问：“壮士需要什么信物？我一定满足！”
荆轲说：“一是秦国叛将樊於期的人头；二是燕国督亢一带的地图。有了这两件东西，我才有条件接近秦王，才能一刀把他刺死！”
樊於期原是秦国的大将，只因为当年在吕不韦从赵国接回赵姬、赵政的时候，受华阳夫人的指令，亲率武士拦路截杀，结恨于吕不韦和赵姬、赵政。在赵政执政之后，便畏罪潜逃到了燕国，投奔了太子丹。他的妻子儿女、父母宗族，尽被秦王嬴政所杀。
现在荆轲要樊於期的首级，太子丹非常为难，觉得樊於期是在得罪了秦王之后走投无路，才来投靠燕国的，要是杀了他于心不忍。