第19章
时大司农桓范在旁，见此情景，心中已明白大半，遂暗出旁门，密告曹爽。
太尉蒋济得报，急告司马懿道：“智囊往矣。”
司马懿笑道：“子通在旁，何惧桓范？况爽与范内疏而智不及，驽马恋栈豆，必不能用也。”
这蒋济是何许人也，此人乃是前朝旧臣，汉末曾任州别驾、太守、丞相主簿西曹属、相国长史等职。曹丕即位后，出为中郎将，后因伐吴有功，历任护国将军、领军将军，赐爵关内侯，进爵陵亭侯，正始三年迁太尉，此职握一国兵权，向与丞相、御史大夫并称三公。至曹魏执政，才渐变为加官，并无实权。
这蒋济原本也非司马懿一路之人，当初曹爽变法，天下汹涌，他便直谏上疏，曰：“昔大舜佐治，戒在比周；周公辅政，慎于其朋。夫为国法度，惟命世大才，乃能张其纲维以垂于后，岂中下之吏所宜改易哉！终无益于治，适足伤民，宜于文武之臣，各守其职，率以清平，则和气祥瑞可感而致也。”
言下之意，他并非反对曹爽变法，乃是反对曹爽用何晏等人去变法。因为一国变法，只有命世之才才能完成。
曹爽不悦，问他何人堪当此任，他遂荐举阮籍，没想阮籍并不领情，给他回了一信，大意道：“明公以含一之德，处辅弼高位，天下英雄才智之士无不翘首企足，以能在明公麾下任职为荣，明公开府选官之日，人人翘首以盼，没想列前茅者竟然是我。昔魏文侯拥帚为子夏清道，乃是请子夏去魏国做官：燕昭王在邹子处车上陪乘，乃是请他到燕国为师。在野之人，操行高迈，王公大人竟如此礼待，乃是因道之缘。今籍无邹、卜之道，又学识浅陋，却承蒙选拔，实无以承当。望明公收回成命，以光清举。”
蒋济收到书信，知阮籍之意已决，遂不再荐他。那边曹爽见蒋济对时政多有非议，故处处掣肘于他，蒋济聪明之人，知曹爽已难容己，遂与之渐远，与司马懿相善。
且说蒋济见司马懿废曹爽之意已决，且胜券在握，心中自觉稍安。当下二人人帐，密谋多时，于是假司徒高柔节、行大将军事，命他速去占领曹爽之营，行前，司马懿执高柔之手道：“君去任重，为昔周勃矣。”又命太仆王观行中领军，威慑义营。
一切安排停当，司马懿便率太尉蒋济等勒兵出迎天子，屯兵于洛水浮桥，并上奏曰：“先帝诏陛下、秦王及臣升于御床，握臣臂曰：深以后事为念。今大将军曹爽背弃顾命，败乱国典，内则僭越，外专威权。群官要职，皆置所亲。宿卫旧人，并见斥黜。根据盘互，纵恣日甚。又以黄门张当为都监，专共交关，伺候神器。天下汹汹，人怀危惧。陛下便为寄坐，岂得久安？此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也。臣虽朽迈，敢忘前言？昔赵高极意，秦是以亡；吕霍早断，汉祚永延。此乃陛下之殷鉴，臣授命之秋也。公卿群臣皆以爽有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫，奏皇太后，皇太后敕如奏施行。臣辄敕主者及黄门令罢爽、羲、训吏兵，各以本官侯就第，若稽留车驾，以军法从事。臣辄力疾将兵诣洛水浮桥，伺察非常。”
此令既下，曹爽知道大事不好，遂令兵马在宿水扎营，并伐树筑防，派数千人马守卫。大司农桓范力劝曹爽奉天子去许昌暂避，然后移檄征天下之兵，讨伐司马懿。然曹爽仍存侥幸心理，并在夜间派侍中许允、尚书陈泰去司马懿营中探听虚实，以便随机行事。司马懿知二人来意，当着二人面，历数曹爽的许多过失，最后告诉二人，曹爽罪大，但罪不至死。时蒋济在旁，司马懿即命他书信一封，捎与曹爽，称：“宣王有旨，大将军罪有可赦，惟免官而已。”书毕，命曹爽所信殿中校尉尹大目亲赴爽营，面呈于他，并指洛水为誓，决不食言。曹爽这才信以为真。惟桓范以为此中必定有诈，并援引古今，谏说万端，但终不能说动曹爽，反过来劝桓范道：“大势已去，司马公不过夺权而已，其许吾仍以侯还第，过富家翁日子，吾心已足矣。”
桓范一听，捶胸顿足道：“吾命休矣，吾族灭矣！”言毕大哭而去。
次日，曹爽依太后之命，过洛水浮桥，谨见司马懿，交大将军印，正要转身离去，那司马老儿便大喝一声：“来人，此时不拿下罪臣，更待何时！”
言讫，从帐后闪出数十名刀斧手，将曹爽缚了，曹爽大呼：“司马老儿，岂能言而无信？”
司马懿笑道：“汝无信在前，吾无信在后，故吾心不愧矣！”当下命人将曹爽打人死狱。次日，有司又劾曹爽兄弟及其党羽何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范及黄门张当等谋反之罪，所有人等皆夷三族。男女无少长，姑姊妹女子之适人者皆杀之。
一时之间，整个洛阳城内，处处腥风血雨，血流成河。朝臣士子，个个胆战心惊，命如累卵。那皇帝曹芳，乃是一个摆设，昔曹爽辅政，他听曹爽摆布，如今司马懿擅政，他便听司马懿拨弄。