第十四章 放榜
放榜以后，报捷的报子手持大红喜报，一路敲锣打鼓朝着来宜春客栈而来，沿途引得无数看热闹的人群。一大群小孩子跑在前面，一路蹦蹦跳跳地唱着童谣：“骑大马中状元，中了状元去游街，遇到公主招驸马，招了驸马做大官。”
报子在第一时间先来到来宜春客栈，是楚华亲自接了喜报。来宜春的老板满脸堆笑，替他给了报子一锭银子。
报子眉开眼笑，连忙说道：“状元公，小子谢啦。”
楚华略带不好意思地说道：“老板，怎好让你破费？”
老板哈哈大笑：“状元公，这算不得什么。你住在我的店里，那是给我添财气啊，保证马上就会宾客盈门了。”
果不其然，门外已经冲进来大批住店的客人。楚华朝老板笑笑，便避进屋去。
报子也送了一份喜报到丝竹坊，卓韵彩如今可是状元公的姐姐了，自然有资格接收这份喜报。卓韵彩欢喜得热泪盈眶，她认了个好弟弟，心里比谁都高兴，她终于如愿以偿成了状元姐姐，从今以后可以扬眉吐气，让卓家重振门庭了。
第二天，赵光义亲自召见状元、榜眼和探花，他主要就是想看看这个状元郎，此外还有个心思。赵光义身边有个妹妹叫赵光琪，前几年丈夫战死沙场，一直守寡在宫里。赵光义一心想要再为妹妹寻一个乘龙快婿，而这个卓韵慧才华横溢，实在是难得的治国人才，应该是赵光琪最理想的夫婿人选了。
赵光义高高坐在龙椅上，目光扫向下面站着的三个新进士。只见一个看上去老成持重，有些年纪了，另外两个年轻人则都是器宇轩昂。其中一个是赵光义的小舅子，赵光义对此倒也不算意外，毕竟他这个便宜小舅子在东京也算有些名气的名士了。
赵光义清了清嗓子，龙口先开，问道：“下面哪位爱卿是今科状元卓韵慧？”
站在中间的楚华，神色镇定，朝前跨出一步，朗声回答：“启禀圣上，微臣正是卓韵慧。”
赵光义看到楚华这般年轻，心中更是欢喜，连声赞道：“好、好，果然是青年才俊。”
“来人！”
“陛下。”
“赐新科状元披红跨马，于东京城内巡游，供百姓瞻仰。另在御花园赐宴款待前三甲，新科状元留下，随朕后殿叙话。”
其余两个新晋进士退出大殿。年龄稍长的那位是今科的榜眼，名叫古冥炎，今年三十二岁，也算是大器晚成。他中这个榜眼倒也实至名归，文章写得中规中矩，也听闻了状元公的锦绣文章，打心底里佩服得五体投地。
另一个则和楚华年龄相仿，不过二十五六岁的样子。这个人来历可不简单，此人名叫柴不凡，其父乃是后周皇室周恭帝柴宗训的叔叔，叫柴冷华。柴冷华因对周恭帝有劝其禅让之功，赵匡胤黄袍加身之后，册封柴冷华为鼎智公。虽无实权，却位列三卿，很受赵光义的赏识。为了安抚前朝皇室，赵匡胤还娶了柴冷华的女儿为贵妃，柴冷华便有了国丈之名，在朝堂之上可谓炙手可热。
这个柴不凡是柴冷华的幼子，柴贵妃娘娘的弟弟，算起来是皇上赵匡胤的小舅子。但这个柴不凡可不是什么纨绔子弟，反而在东京开封府是出名的才子。不仅如此，而且这位鼎智公府上的柴世子，还是个很有野心的人。柴不凡对本次大比志在必得，一门心思就是要蟾宫折桂高中状元。柴不凡倒不是志在仕途，而是因为看中了当朝公主赵光琪。
说起来也是孽缘，当年赵光琪还不是什么公主，只是殿前督点检赵匡胤的妹妹，而殿前督点检不过是禁军总兵，算是一员不高不低的武将，那时赵光琪不过就是将军的妹妹。赵光琪当时已经嫁人，嫁的是赵匡胤手下一个谋士，名叫车偲夫。
这个车偲夫是柴不凡的朋友，两人常常有诗词唱和的往来，有时候也会一起小酌几杯。有一次车偲夫在柴不凡的府上喝醉了，柴不凡送他回家，见到了车偲夫的妻子赵光琪，这一眼，顿时就让柴不凡惊为天人，从此便深深迷上了赵光琪。
这个车偲夫不过是殿前督点检的一个谋士，而当时的柴不凡是后周皇室，是周恭帝的堂哥哥，他有了这个心思后，便暗自开始谋划。
没过多久，车偲夫在一次外出公干时意外身亡。柴不凡马上向赵点检提亲，要娶赵光琪为妾。赵光义好面子，不愿意把妹子给人做小老婆，再加上赵光琪新寡，便以此为由推脱了。
不久后陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身做了大宋的开国皇帝，册封自家妹子赵光琪为懿景公主。柴不凡让父亲再次向皇上提亲，太祖皇帝回答：“爱卿若金榜题名高中状元，朕便封你为驸马。”
赵匡胤当时只是一句推脱的说辞，柴不凡却当了真。加上他自恃才学出众，对夺取状元自以为手到擒来。谁也不曾想到，半路杀出个楚华，一篇《和安则天下兴》，硬生生把他到手的状元给抢了去。柴不凡得知结果后，恨得咬牙切齿，在房间里来回踱步，心中暗自盘算：“这个卓韵慧，坏我好事，我定要想个法子搞掉他，非得把赵光琪弄到手不可！” 此时的他，满心满眼都是对楚华的嫉恨，一场针对楚华的阴谋，也在他心底悄然酝酿起来 。