第17章
鼓楼西街。
天刚蒙亮，二人走在路上，子恒说：“金店的规矩……跟我想象中的不一样！”
喜良笑道：“金店规模小，六叔既是东家之一又是掌柜的，几个店员都是东家们从老家带出来的诚实可靠的孩子，所以规矩不多，全凭自觉！”
子恒一下子明白了喜良为啥总能偷偷跑出去。没等子恒问，喜良主动说起了自己的情况：“我不明白六叔为啥那么听我爹的！我从家里跑出来就是为了寻个地方踏踏实实的唱影，哪成想他们勾结起来管我！我爹还让六叔想办法把我保到茂兴源之类的大商号学买卖……我才不去呢！关家影班昨儿个就到奉天了，现正在北市场驻着呢！子恒你说，我偷着我爹拜师学艺，如今要不唱影，不是全白费了嘛？”
子恒同情的点点头：“说得是！”
“再说了，唱影有啥不好啊？我媳妇都没拦着我！”
子恒惊道：“你都成家啦？”
“嗯，”喜良平静的说，“我本打算让她跟着影班一起过来，哪成想，她不敢。”
“你跑就跑了，你媳妇再跑出来，还不把你爹气坏了？”
“我就不明白了，我又没干坏事，他生啥气呀？生气能解决问题吗？真是的，想不开！”
子恒体会着喜良的苦楚，渐渐的不觉得他有多讨厌了。
亨通金店门口。
喜良帮助子恒将门板次第打开。
子恒看着一个伙计从柜台里搬来木凳，另一个手拿幌牌的伙计踩上去，小心翼翼的将“亨通金店”的幌牌挂到幌钩上，一边嚷：“请幌子喽！”
子恒问喜良：“啥叫请幌子？”
喜良道：“你有没有听过有句话叫——金招牌，银招牌，稀里哗啦挂起来！”
“哦，是这么回事啊！”
喜良看太阳即将冒出头，就踌躇着不愿再进门。
子恒说：“喜良哥，你有事儿就先忙去吧，柜上由我支应着，昨儿适应了一晚上，我觉着我能中！”
喜良高兴的说：“那敢情好，六叔过来喽，你就替我遮掩一下，咳，他早就知道我呆不住，就算你啥也不说，他心里明镜似的！——就这样吧，子恒，那我走了啊，有事儿就到北市场找我，打听关家影班，一准儿找着我！——走了啊！”
子恒目送喜良走远，转身进了金店。
亨通金店。
子恒站在柜台里负责存取款业务的记账，这本来是他和喜良两个人的事，喜良不在，子恒一个人管着，好在这毕竟不是金店主要业务，存取款的人并不是很多，子恒在旁边伙计的指点下，还算能应付得来。
晌午刚过，一个长着络腮胡、头戴礼帽的顾客进来，门口伙计迎上前热情打招呼，然而这人没吭声，在每节柜台前都驻留一会儿，眼光在各种金银饰品上逡巡不定。经过子恒的柜台时，子恒没言语，只是细细打量着他，二人眼光相遇，子恒依旧不动声色的盯着他的眼睛，这人先是移开目光，后又压了压帽子，将走过时又瞅向子恒，讪讪一笑，大步走向兑款柜台，手伸进怀里，掏出一把奉票对伙计说：“换现大洋！”
伙计面有难色：“这……对不住您，咱店里只能现洋兑奉票，兑不了现洋！”
“啥？”络腮胡一瞪眼，抓住伙计领扣，怒道，“你再说一遍！”
伙计有些怕，战战兢兢的重复了一遍：“店里只能现洋兑奉票，对不了现洋……谁家店里都是这规矩！现洋只能兑进不能兑出！”
“为啥？”
“大帅有令！”
络腮胡哈哈冷笑几声，“哦”了一下，拉过那伙计耳语了一阵。
伙计面色显得既紧张又无奈，低头想了一下，说：“你等一下，我问问掌柜的！”这伙计看看其他人，选择了子恒：“子恒，你柜上事儿少，麻烦你跑一趟吧？”
“好！”子恒走过来，伙计跟他低声交代几句，子恒点点头，转身出去，临出门又扭头看看了络腮胡，这次络腮胡躲开了他的目光。
崔宅。
子恒一路小跑回到东陵胡同崔家，走进正房，恰好听见跃扬的声音，心里一喜，准备进屋，临近门口却听见跃扬说了这么一句：“……大哥的意思是咱家金店锻炼不了人，一定要我把喜良保进茂兴源！”
崔婶道：“那你还琢磨啥？咱跟茂兴源东家掌柜的都是老乡，保个人有啥难的？”
“难是不难，关键是喜良不愿意学买卖，他的心思全在唱影上！就算保进去，用不了半年，也得让人家一个红帖子给辞回来！与其那样，倒不如不保，我丢不起这人！我宁可保周子恒！我看出来了，人家这孩子踏实，本分，脑瓜快，手脚利索，是块学商的料！”
“我说你咋糊涂啊？喜良再不好，也是你亲侄子，你要是舍了他保了别人，大哥那儿你说的过去吗？依我看哪，你先把喜良这事儿办好喽，再琢磨子恒！再说了，子恒这么好，留在金店，不也是你个好帮手嘛！”……
子恒听到这儿，心下有些黯然，慢慢转回身，走远，忽而又想起什么，转过来，跑向正房，边跑边喊：“表叔！——表叔！”
跃扬开门出来：“啥事儿？”
子恒喘着气说：“表叔，有人……拿奉票兑银洋！他自称是曹督军派来的，进京路上用，只换几块！”
跃扬眉头一紧，道：“我去看看！”快步往外走，子恒跟上。