第37章 老人失踪
众人刚走出派出所，准备登车前往黑风口，就看到几位村民搀扶着一位头发花白的老妇人，跌跌撞撞地跑了过来。老妇人脸上满是泪水，看到穿着警服的陆哲，扑通一声跪在了地上，哭得撕心裂肺：“警察同志！求求你们！救救我家老头子！他失踪了！一夜都没回来！”
陆哲连忙上前，将老妇人扶了起来，语气安抚道：“大娘，您别着急，慢慢说，您丈夫叫什么名字？什么时候失踪的？最后一次见他是在哪里？”
老妇人擦了擦眼泪，哽咽着说出了事情的经过。她的丈夫姓李，村里人都叫他李伯，今年七十二岁，年轻时在黄河上跑过船，是个老船工。前一天晚上，老妇人半夜醒来，发现身边的床铺是空的，李伯不见了踪影。家里的被褥叠得整整齐齐，随身的衣物、钱包都没带，只带走了他藏在床底的一个旧木盒，人就这么凭空消失了。
“他失踪前就不对劲。”老妇人哭着说道，“这半个月，他天天魂不守舍的，总往黄河边跑，一待就是大半天。晚上睡觉也总说梦话，翻来覆去就那几句，什么该去还债了，什么河神会饶不了他，什么赎罪。我问他怎么了，他也不肯说，就只是叹气。”
旁边跟着来的一位同村老人，也跟着补充道：“警察同志，李伯年轻时确实在黄河上跑过船，民国末年的时候，还去过黑风口跑运输。当年玉玲珑班的戏船沉了之后，他是第一个赶到现场搜救的人，对那片水域熟得很。这几年他很少提当年的事，就这半个月，总往黑风口的方向看，我们都觉得不对劲。”
凌汐的心里咯噔一下，瞬间警觉起来。河神会，还债，赎罪，黑风口，这几个词连在一起，绝对不是巧合。
陆哲立刻意识到了事情的严重性，当即下令，让一组警员带着老妇人回派出所，调取村里的监控录像，同时安排人在李伯家勘查，寻找线索。他自己则带着凌汐、赵四海，还有另一组警员，驱车赶往李伯家。
十几分钟后，众人抵达了李伯家。这是一处普通的农家小院，屋里的陈设整齐，卧室的被褥叠得方方正正，没有任何打斗、强行闯入的痕迹，显然李伯是主动离开的，不是被人强行掳走的。
陆哲带着警员仔细勘查着屋里的每一个角落，很快就在床底的暗格里，找到了一本泛黄的旧日记。日记本的封皮已经磨得发亮，里面是李伯几十年的日记，越往后，字迹越潦草，越慌乱。
凌汐和陆哲一起翻开了日记的最后几页，里面的内容，让所有人都倒吸了一口凉气。
日记里写着，民国二十七年，李伯只有十几岁，在一艘货船上当学徒，当年玉玲珑班戏船沉没的那天，他的船正好就在黑风口附近。他亲眼看到，一群佩戴河字令牌的黑衣人，凿沉了戏船，还拿着钱，让他和几个船工帮忙封锁现场，不许对外声张。他拿了黑衣人给的钱，隐瞒了当年的真相，眼睁睁看着一船人葬身河底，这件事成了他压在心里一辈子的秘密。
日记的最后几页，他反复写着，报应来了，河神会的人找来了，他欠了债，该去还了。日记本的最后一页，画着一张黑风口水下峡谷的简易路线图，标注了祭坛的具体位置，还有一句潦草的话：我去赎罪了，不能再让他们害更多人。
凌汐立刻明白了，李伯当年参与了戏船沉船案，虽然只是个被收买的旁观者，却也隐瞒了近百年的真相。如今河伯堂重启了黑风口的仪式，他心怀愧疚，要么是主动前往祭坛，想要阻止仪式，为当年的事赎罪，要么是被河伯堂的人胁迫带走，当成了新的祭品。
就在这时，负责勘查院子的警员跑了进来，手里拿着一枚褪色的木质令牌，上面刻着一个模糊的河字，正是河神会外围成员的令牌。警员说，令牌是在院门口的黄河滩涂上找到的，上面还沾着新鲜的泥沙，显然是刚留下的。
凌汐立刻走到滩涂边，盘膝坐下，将手掌贴在冰冷的河水里，催动水语能力，向水下延伸感知。河水清晰地传递着李伯的气息，他的气息顺着水流，正朝着黑风口水下峡谷的方向移动，而且越来越弱，显然情况很不乐观。
“他还活着，在黑风口水下峡谷里。”凌汐猛地睁开眼，语气无比肯定，“河伯堂的人把他带走了，大概率是要把他当成最终仪式的祭品。”
陆哲当机立断，立刻调整了行动方案，安排一部分警力留在村里，继续搜寻线索，同时联系后方支援，他自己则带着主力警力，跟随凌汐、赵四海，立刻前往黑风口。他们不仅要阻止河伯堂的最终仪式，还要在李伯遇害前，把他救出来。
众人立刻登车，警笛声划破了清晨的宁静，朝着黑风口的方向，疾驰而去。