第20章
吃早饭时，店主和小刚送饭来了。小刚看见弟弟精神萎靡地睡在床上，眼睛睁着，却连话也不说，他逗他，他也不想动。小刚难过极了，弟弟不再是活泼可爱的小弟弟了。他把橡皮娃娃给他，他抱在怀里，笑了笑，仍不说话。
竹梅鼓起勇气向店主借钱，店主立刻显出为难的样子：“你知道，我不是有钱不借给你，我连米面、柴禾也是凑顿，三两天买一次……”竹梅羞愧地低下了头，她相信店主的话是真的。店主又提醒竹梅：“你怎么不向他要呢？难道这不是他的孩子？你要是不好说，我一会儿去找他，就说孩子病了，看他怎么办。”
中午，店主又来了，说：“史局长到兰州开会去了，一星期以后才能回来。”
医生又来了，问：“怎么办？决定了没有？血不能不输，再耽误，责任就是你们的。”
输血要付现钱，竹梅没有办法。小刚看着妈妈可怜的样子，赶忙挽起自己的袖子说：“叔叔，抽我的血吧。”医生看着他那天真的样子，忍不住笑了，觉得这孩子真可爱。
小刚的话提醒了医生，医生对竹梅说：“那就抽你的血吧。”
“抽我的血行吗？”竹梅紧缩的眉头一下子舒展了。
“母亲的血当然最好。”医生说，“我只是怕你的身体受不了，看你脸色也不太好。”
“不要说了，快抽吧！”竹梅开始解自己的衣扣。
化验血型以后，300CC血液从竹梅体内抽出，输进小强的血管。
一个星期后，小强出院了，竹梅又病倒了，住了十多天医院。
国锐从兰州回来，付了住院费。
可不幸的是，在竹梅返回文川的前两天，小强突然丢了。当时小刚背小强在街道庙门前玩耍，他要小解，在庙内上了厕所，出来时不见小强的影子。他在庙门周围到处找，再也找不见，匆忙跑到店里告诉了竹梅。竹梅在东西两街，甚至整个陆云市区都找遍了，哪有小强的影子？国锐知道后向公安局报了案，也找不到踪影。竹梅捶胸顿足，哭得失去知觉……
在竹梅的记忆中，这是一个普普通通的房间，室内正中放一张办公桌，桌上堆放着报纸、卷宗袋和办公用具，桌子周围摆放着三把木椅，门侧靠墙有一张单人床，也许晚上还有人在这里值班。总之，这不像一个正式的办公室。
竹梅到这个房间来过四五次了，记得有两次是她自己来的，有两次是法院的女审判员派人叫她来的，是不是还有过一次，她记不清了。在这个房间里，她曾向女审判员陈述过她不离婚的理由和决心，诉说过她的委屈，数落过史国锐的罪状。每次都是流泪而来，流泪而返。可是这一次，她的心境和前几次都不一样，室内的气氛也有别于以前任何一次。她清楚地意识到，这是她到这里来的最后一次，现在是决定她和史国锐前途命运的时刻。她这次的态度，连审判员也感到意外，她向审判员表明，她现在完全同意和史国锐离婚。
女审判员暂时出去了，竹梅坐在桌边的一张木椅上，斜倚着靠背，精神几乎处于瘫痪状态，支撑不住，一闭眼，面前就出现小强的身影，耳畔回响着小强喊叫“妈妈”的声音，就全身感到猛一抽搐，像从睡梦中突然惊醒。小强的不幸丢失，使她的精神又一次受到沉重的打击，她连一天都不想在这里呆下去了，她真后悔，她不该到陆云来，这真是雪上加霜呀！小刚眼泪汪汪地站在他妈身边，紧靠着他妈，不住地抬头看他妈的眼睛，对眼前发生的事情迷惑不解。因为丢失弟弟，妈妈狠狠地揍他，他情愿承受，意识到是他自己的过错，谁让他上厕所去呢？真是该死！可他又反问自己：谁知道事情会那样发生呢？要是知道，就是尿憋死，他也不会去上厕所。妈妈打他，他不生妈的气，只恨自己。现在，他更加体会到妈妈的可怜、妈妈的重要和妈妈的慈爱。他意识到，谁都不能代替他妈，他能离开任何人，就是不能离开妈妈，他一定要跟妈走。
女审判员又进来了，后边还跟着一个二十多岁的男人，竹梅没见过他。他们刚一坐定，国锐就进来了。
史国锐的神色今天也有些异常，他眼睛向负责审理这一案件的两位工作人员示意了一下，就在靠墙的床边坐下。他习惯性地摸了摸自己的口袋，想抽烟，但考虑到这种场合抽烟不妥，于是又将手抽出来，眼睛移向办公桌。他强装镇定，但仍然掩饰不住内心的不安，让人看出，那不再是一张容光焕发、英俊刚毅的脸，而是铁青冰冷、萎靡丧气的脸色。他照旧着一身蓝中山装，一双闪亮的黑皮鞋，一副正人君子的派头。
女审判员转动着手中的红色塑料管水笔，用深沉而有节奏的声音说：“史局长，现在你的原配梁竹梅同意和你离婚，你还有什么需要陈述？”
国锐一听这话，心里突然一惊，接着又有一种放松的喜悦。为了不露马迹，他又尽量掩饰着自己的内心，挤出了几滴眼泪，擤了擤鼻子，让竹梅看出他很伤心，实在是不得已而为之，可他对自己说：“我前天的劝告确实产生了效力，也多亏了竹梅能理解我。”
在此前三天，国锐从兰州返回陆云，顺便在玉石镇停留了半天，到解放小学见张灵芝。张灵芝告诉他：她怀孕已经七个多月了，要是国锐不赶快和竹梅离婚，她就要向法院起诉，让他承担一切后果。国锐非常恐惧，当晚返回陆云，为此一夜失眠。他思来想去，觉得唯一的办法就是去求告竹梅，不管她提什么条件都行，只要她同意离婚。他与竹梅生活了多年，对竹梅的性格很了解，他必须对竹梅讲明真实情况，然后求她饶恕。要是竹梅一知道实情反而态度更加强硬，那他就只有听天由命了。这个从来不相信命运的人现在也求助于命运了。他知道这样做可能要担风险，但他现在别无选择。
主意已定，一待天亮，他就起床、洗脸，匆匆吃过早饭，去单位向办公室主任交代了当天的事务，就骑自行车来见竹梅。一进店门，店主迎上来热情招呼，国锐略应酬几句，然后说：“我和竹梅私下谈几句话，请你暂时回避一下。”店主答应着出去了。
国锐轻步走进竹梅房间，房间里冷冷清清，竹梅和衣躺在床上，脸上留着泪痕。国锐一看此状，心里一阵难受，早已准备好的言辞竟无从开口。
他坐在床边沉默了一会儿，用关心的语气说：“天亮了，你还躺着，早饭吃了没有？”
竹梅睁开眼睛看了一下，眼睛又闭上了，没有搭理，翻了个身，脸朝里睡了。
“竹梅，你醒醒，我有话对你说。”他在竹梅肩上摇了几下。竹梅肩膀一扭，身子又向里挪了挪。小强爬在她肚子上，撕着衣扣要吃奶。
“竹梅，求你饶恕我……我看着孩子可怜……”
“滚出去！你还知道孩子可怜？小强有病，住院没钱，你来看过吗？你这没良心的东西！”竹梅怒不可遏，一翻身坐起来，抱住小强，拍着屁股蛋，说：“我这没人管的娃……”眼泪就涌了出来。
看着此情此景，国锐也忍不住掉泪，说：“孩子有病，我实在不知道，我到兰州出差去了。竹梅，我求求你，我给你跪下。”国锐真的两腿一弯，跪在竹梅面前。
竹梅一看国锐这样，心里更加难受，更加生气：“起来！你这是干什么？”
国锐揩着泪说：“你先说，你能不能容谅我？”
“你起来！你这没骨气的东西！”
“竹梅，我求你，我再次向你认罪。我错了，我完全错了，现在已经不能挽回了。我的命现在就在你手里，要么离婚；要么，你把我送进监狱。竹梅，我不配再见你，我也知道你是善良的人，可咱还有孩子，孩子将来还需要我，要是把我逮捕法办了，对你，对孩子都没有好处，你好好想一想。”他那趾高气扬，目空一切的傲气全没有了。