第11章
告别了吴金，离开了昌邑，王斌父子又开始奋行于驿道之上。人逢喜事精神爽。王丞老师对王熙的评价经常在王斌的脑子里回荡，心里甚是惬意，不由想起了临行前术士要他万不可坐车只能坐轿的事。心里说，这坐车走了几个月，不都是一帆风顺，平安得很吗？看来，这术士之言，也有妄谈夸大之词，真是应了那句老话：方术之言，不可不信，不可全信。
转眼已到秋季，王斌父子来到了安邑县。安邑属河东郡，归隶州辖地，故城址在今天的山西夏县西北，离上党有500余里，按此行程，王斌盘算着不出一月就会平安回到上党。
住进了安邑最大的一家车马店，王斌心中的一块石头落地了，晚上高兴，他叫了一壶酒，加了几个菜，喝得一醉方休倒头便睡。一直睡到第二天的日上三竿才醒过来。睁开眼一看，他躺在地下，炕上被褥衣服弄得遍地都是。儿子王熙眼泪汪汪地看着他。见嗣父醒了过来，王熙一把抱住王斌的脖子放声大哭。
这是怎么回事？原来，就在王斌大醉不醒之时，一伙约二百人的山匪袭击了这家车马店，所有住店的旅客被洗劫一空，车马店的老板被山匪一刀砍成两截，老板娘被山匪带走，住店的有几个大老板携带的钱财比较多，与山匪打斗，不是被砍伤，就是被杀死。王斌这次随身所带的银钱就很多，加上在昌邑做成了几笔大生意，又赚了不少票子，包裹里银票没有三万也有两万。幸亏他喝得酩酊大醉，山匪踢开他的房门时，他睡得象一头死猪，包裹里所有值钱的东西和银票一点不剩。山匪临出门时见王斌还在迷迷糊糊地说酒话，不由扑哧一声笑了起来，一把将他连人带铺盖拖下了炕，他在地下睡了一宿也毫不知情。这叫蚀财免灾，准确地说是蚀财免死。倘若王斌没有喝醉，山匪抢他的钱财，他王斌毫无疑问要与山匪搏斗，那说不定也成了山匪的刀下之鬼。
需要啰嗦几句的是，在1700多年前，还没有“银票”这个词汇。纸质“银票”的最早出现是在宋代。当时人们使用的皆是金与三铢钱、五铢钱。但是为了携带方便，王莽新朝发明了按战国以前的生铁刀币铸成大额度的货币，有百两、五百两、一千两、五千两，甚至万两、十万两的银瓢。银瓢形如刀币，上铸额度。银瓢是种双保险的货币值。每种瓢值在铸之初，用兽皮或牛皮烙下每种瓢值的印记。使用兑换时，将银瓢与兽皮底上的印记相比对，吻合了即为有效。当然，这种比对只能在州以上的官府存档。也就是说使用铁银瓢只有州以上才行。后世的“银票”，估计就是由铁“银瓢”衍变而成。
发生了死伤几十人的大命案，安邑官府当然是如临大敌，赶到车马店处理。如何处置，车马店老板身首异处，老板娘生死不明，店伙计死的死，伤的伤，官府只好作价将车马店卖掉，将被劫的旅客临时安置到一处小旅馆。王斌父子虽然被洗劫一空，一贫如洗，好在二人毫发无损。尽管报案登记时，王斌被抢走的钱财数量是最多的，可再多也没用。车马店被卖掉的钱与那晚上的损失相比，那只能是杯水车薪。光被杀死的旅客就有七八个，受伤的人有几十个，分给王斌的赔偿还不够车夫脚力的三分之一。
王斌一筹莫展，心如死灰。人一旦进入崩溃的状态，病魔就会乘虚而入。这天王斌在官府跑了一整天，精疲力尽地回到官府临时安置的小旅店。儿子王熙很懂事地捧上一缽小米粥。王斌很欣慰地接过了粥缽，正准备喝粥，突然间，胸口一阵酸胀如同倒海翻江，喉咙里一股热气往上涌，他口一张，一口鲜血喷了出来，紧接着眼前一黑，身子就往后倒。小王熙好不机灵，立马将炕上的一堆被褥衣服往嗣父的身子后一拉扯，王斌就倒在了地下的被褥上，否则，那后果就更不堪设想了。
经过一番抢救，王斌是醒过来了。醒了也是白搭，根本起不了床。郎中说，王斌是焦虑过度，导致血气两虚。气血补不起来，就起不了床。在床上躺了半个月，王斌已瘦得是皮包骨，虚脱得眼皮都睁不开。在小王熙的再三哀求下，人挺仗义的小旅馆老板好不容易找了一个安邑最有名的郎中来。郎中开了方子，说是神医张机张长沙的秘传神方，叫薯蓣汤，主治风气百疾，百服百灵。郎中说，这张机的汤，吃了三至五贴，如果无效的话，那王斌是命尽至此，只能等死了。
小旅馆老板带着王熙找到安邑官府专案组的人，把王斌的病况叙述了一番，然后递上郎中的方贴。专案组的医工看完，说是方中的19味药中，有17味他可以提供，只是方中的人参与阿胶那是绝对没有的。其一，人参、阿胶十二分金贵，有钱也买不到。其二，专案组有明文规定，人参，阿胶不能报销的，就算是有这两味药，也要王斌自己掏钱买。